时间慢慢流逝，又过了几天后，到了八月二十一日，八月的第三次例行朝会开始了。
清晨，寅时末，锦衣卫打开皇宫大门，史可法等参加这次例行朝会的大臣们鱼贯而入，向奉天殿走去。
走到奉天殿大殿门口，却见那名卯的随堂太监常福身边，摆了一张楠木桌子，上面放着一个奇怪的东西，史可法等人都没见过。
“这是什么东西？”史可法指着那个东西问道。
常福一边拿着手里的卯簿一边在史可法的名字后面打勾，一边答道：“回史大人，这是工部制作的新计时器，名叫摆钟。皇上放一个在奉天殿门口，让大家卯看时间的。”
“新计时器？摆钟？”
史可法咦了一声，然后凑到桌子前去仔细的看了起来。只见这个高三尺左右的摆钟，外面用上好楠木做的框架，打磨的光滑圆润，还上了红漆，镶嵌了几颗宝石。
外表不重要，里面的表盘才是吸引住史可法重。只见一个圆形表盘被刻了子丑寅卯等十二时辰的字样，然后还划分了许多长短不一的刻线。中间是三根长短不一的指针，其中一根隔一刹那就跳一格，显得很有规律。
然后，史可法就逮着常福询问这个摆钟的刻度如何区分，常福一一做了回答。史可法啧啧称奇，道这个计时器比什么漏斗、日晷的，好用多了。
跟在史可法身后的大臣还有很多，王铎、乔承诏、刘宗周等人也凑了上来，对这个摆钟大加赞赏。
走在队伍稍后的工部尚书刘源济、左侍郎宋应星等人，顿时成了焦，被众人揪了出来。众人对他们工部的这个新发明纷纷称赞不已，他们工部这次搞了一个很实用的好东西出来。
听到宋应星这摆钟是在皇上的指下做出来的，大家不由又对皇上的聪明进行了一番称赞。不过，其中有些人，就由此想到了崇祯皇帝的哥哥，木匠皇帝朱由校。
朱由校就是不大理会朝政，整天忙活自己的木工活去了，才导致魏忠贤利用他的信任，把持朝政，整得天怒人怨的。现在崇祯皇帝也这么喜欢这些奇巧－淫－技，不要也成了个木匠皇帝才好。
自然，从以往的表现来看，崇祯皇帝是没有一这方面的倾向的。只希望现在皇上指工部发明摆钟，只是出于计时工作的需要，而不是他有这个嗜好。
当然，有这些担忧的只是少部分人，大部分人都对皇上还是蛮放心的。皇上在北京的时候，还有些独断专横，让人不放心。但到了南京后，皇上改了很多，现在他的所作所为，还是让大家都比较满意的，有像中兴大明的圣明君主的样子了。
最后，宋应星还告诉大家，这个摆钟还有一个报功能。每到某一个时辰的时候，这个摆钟的摆锤就会敲击钟盒里面的一个发声弹簧，发出清脆的声音，给大家报时。
而且，这个摆钟的报功能还很强大。响一下表示子时到了，响两下表示丑时到了，响三下表示寅时到了。以此类推，响十二声，就是亥时到了。
听到这个摆钟如此强大的自动报时功能，在场的数十名大臣兴趣大增，纷纷挤上前来观摩这个新的计时工具。
常福被挤到了边上，眼看着卯时就要到了，不由扯着尖细的声音喊道：“各位大人，时间马上就要到了，请你们先进殿去吧。里面还有一个摆钟呢。”
“是吗？”“里面还有？”
史可法等人嘟囔了一句，马上停下了观摩大殿门口这个摆钟的举动，纷纷快步进入大殿。
进了大殿，大家果然看见在皇上的龙陛之下，同样摆着一张桌子，上边放了一个跟门口一模一样的摆钟。大家按官职大站好队后，眼睛却盯着桌子上的那个摆钟，想要看这个东西是不是真的能准报时。
经过宋应星等工部官员的讲解，大家也知道了皇上新制定的时间单位。一个时辰等于10分钟，一分钟等于60秒。
表盘上最细长的那根是秒针，转一圈代表一分钟。中等粗细、长度中等的那根是分针，转一圈代表一个时辰。那根最短、最粗的就是时针了，转一圈代表一天。
过了一会儿，只见那摆钟表盘上的秒针和分针同时指向了子时的位置，而时针则指到了卯时的刻度上。然后，大家就听到“铛”的一声脆响从摆钟盒子里传了出来。
大家正感到惊奇的时候，这个“铛”的声音又连续响了三下，总共响了四声。根据宋应星等人前面做的解释，大家就知道，这四声脆响，就代表卯时到了。
果然，下一刻，大家就听到一个随堂太监的唱喏声在侧门响起：“皇上驾到！”
随后，崇祯皇帝的身影就出现在了奉天殿中，走上龙陛，在龙椅上坐了下来。
众臣纷纷下跪三呼万岁，然后杨毅虚抬双手，让大家起来。
看到大家起身，杨毅指着龙陛下的摆钟道：“大家觉得这个摆钟如何？”
史可法仗着位高权重，又深得皇上信任，急忙出列道：“皇上，这个东西用来计时，那真是再方便不过了。有了这个摆钟，以后就不用担心上朝迟到了。不知工部还有没有多的，臣想讨一个回去用？”
听到史可法仗着皇上的信任，开口就要讨一个回去，吏部尚书王铎马上道：“喂，史大人，这东西谁不想要啊，你可不能吃独食啊。”
于是，杨毅不过开口问了一句大家的看法而已，殿中几十位大臣尚未发表对摆钟的评判，就已经开始抢起了优先使用权来了。
王铎、史可法、黄道周、张慎言、乔承诏等除工部外的其他五部尚书，加上刘宗周、高弘图、吕大器等各部署高官，纷纷打起了嘴仗，一定要让工部先给他们做几个。
除了拿到衙门里去用的，每个人都还想要带一个回家去，让家里人有一个方便看时间的高档计时器。
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