这一刻，姜镶对那位名叫狐狸的大明特使，无比的痛恨。如果狐狸在眼前的话，姜镶一定会让人把他抓起来，凌迟处死！
可惜，狐狸传达了崇祯皇帝的回复信件后，就离开了姜府，姜镶此时根本不知道他在哪里！
就在张天琳嘲笑的目光中，姜镶六神无主的时候，一个名叫姜文尉的隔房堂弟站了出来，对姜镶道：“堂兄，我想到了一个主意。只要大家按我说的做，可保姜氏一族荣华富贵、毫发无损！只是，可能要损失一些权势了！”
姜文尉是姜氏武将世家中少有的文人，于崇祯十五年考中进士，很是光宗耀祖了一番。姜文尉的意见，一向能得到姜镶等姜氏重要人物的看中。
听到姜文尉有主意，姜镶大喜，道：“损失一点权势没关系，只要一家人能保命，这才是最重要的，何况你说还能保姜氏一族荣华富贵。是什么办法，快说！”
姜文尉道：“按明军在西南平叛战争中表现出来的战斗力，我认为，大明朝廷打败李自成、收复北方江山是没有问题的。而我们此时已经起兵，不容于李自成，因此必须坚定的站在大明朝廷这一边，才能有活路。”
“鉴于崇祯皇帝答应堂哥出任山西巡抚并世代世袭的许诺肯定不现实，证明崇祯皇帝对我们也不放心，只是想利用我们当炮灰分散李自成的兵力而已。”
“我认为，在大明朝廷一统天下后，我们再抱着想要掌控山西省军政大权并世代世袭的想法，是不安全的。那样的做法，不会被崇祯皇帝和朝廷接受，肯定会被他们找借口予以剿灭。到时候，我们要想以山西一省兵力，对抗朝廷官军，是不可能的。”
“因此，我建议。等大明朝廷一统天下后，几位堂哥就主动请辞，告老还乡，或者到异地转任政府官职。将军权全部上交给大明朝廷。如此，朝廷看在堂哥们主动放弃军权的面子上，肯定会给予姜家在其他方面的照顾。数代之内，荣华富贵不成问题，也不会危及生命。”
听着姜文尉的叙述。姜镶、姜让等人一边听一边点头。
躺在地上的张天琳没想到姜家并不全是莽夫，还是有人能想到解决办法的。如果真按姜文尉的方法去操作，虽然会损失军权，但在其他方面肯定会受到朝廷的照顾，那是毫无疑问的。姜氏数代人之内，荣华富贵毋庸置疑。
想到自己必死无疑，张天琳自然不甘心让姜家逃过一劫。因此，姜文尉说完，张天琳就笑道：“你们别做梦了，崇祯皇帝既然做出了决定。岂会轻易更改决定？他不会给你们反悔的机会了。你们等着吧，姜家不会有什么好下场的！”
姜镶冷笑道：“姜家有没有好下场，还是未知数。但你张知府，肯定是不会有什么好下场了！来人，给我押下去，凌迟三日处死！”
听到这个命令，张天琳果然脸色大变。无论内心多坚强，面临死亡，特别是凌迟处死的死法时，还是会感到恐惧。
如果是被直接斩首。那就真是脑袋掉了不过碗大一个疤，十八年后又是一条好汉。但凌迟三日，受千刀万剐之苦，流尽鲜血而亡。想想都觉得恐怖。哪怕是张天琳这样造反起家的草莽英雄，也感到非常恐惧。
张天琳被几个士兵拉起来，咬着牙狠狠的瞪着姜镶道：“姜镶，有本事给我个痛快，老子眉头都不会皱一下。”
听到张天琳明显色厉内荏的叫喊，姜镶终于消减了一些被大明朝廷和崇祯皇帝忽悠的郁闷。有了一种大仇得报的快感。
他哈哈大笑道：“想得个痛快，不被凌迟？你做梦去吧！柯天相、张黑脸是运气好，被当场杀死了。你不乖乖等着被我杀，还要逃跑，却又被我大哥抓到，那证明你自己运气霉。”
然后，姜镶对那几名押着张天琳的士兵道：“将他押下去，先游街示众，然后凌迟三日处死，再挫尸枭首，以儆效尤。”
然后，张天琳就被几名姜镶的亲兵押了下去，执行凌迟处死的死刑去了。张天琳还一边挣扎一边喊：“你们等着吧，姜家所有人都会给我陪葬的！”
但是，姜镶等人却没有再搭理这个“死人”。
这几年，姜镶可没少在张天琳、柯天相他们手上受气。所以，姜镶根本不想轻易的放过他，让他安逸的速死。姜镶要让张天琳受尽凌迟的痛苦，才能报自己心头之恨。
张天琳被押下去后，姜镶放下张天琳的事，对大哥姜让道：“大哥，你觉得文尉的建议如何？”
姜让点头道：“我觉得可行。虽然军权被夺，但起码大家都没什么危险，还可以让族人享受朝廷在其他方面的照顾，数代人保持住我们的荣华富贵。虽然比我们原先的要求低了很多，但总比丢命要强。”
老三姜瑄也表达了跟大哥相同的意见，姜镶最后拿定主意，就按姜文尉所说的办。
姜镶决定，继续拉拢山西省各地官员起事造反，配合大明朝廷的北伐战争，打败李自成。等大明朝廷统一北方后，再主动功成身退，换取姜氏一族数代人的荣华富贵。
随着姜镶三兄弟的起事，姜氏一族在山西省根深蒂固的影响力开始显现出来。加上前期联络好的官员将领，至崇祯二十年的冬月二十日，姜镶在大同府汇聚了超过6万人的大部队。
整个大同府所有县城和卫所官兵，全部主动向姜镶投降，几乎没有反抗作对的。山西省境内的太原府、平阳府、汾州府、辽州府、沁州府、潞安府、泽州府，大多数驻军也响应了姜镶的起事，奉姜镶为首领，向山西最后的堡垒——太原府包围过去。
而大顺军因为前期调兵支援前线，导致在山西境内兵力空虚，大顺军的兵力现在已经只剩下不到3万人了。聚集在山西巡抚张树横手上，驻扎在山西首府太原府城的兵力，已经连两万人都不到了。
而且，就是这最后的两万人，张树横都不知道其中有没有反贼姜镶的内应。如果双方交战的时候，自己军中有人临阵反叛，响应姜镶，转头造他的反，他就危险了。
如此，张树横陷入了进退两难的困境之中。(未完待续。)
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