押着副将的将领，一眨不眨瞧着贤王，唯恐错过看王爷手势。
“一，二，三，换人！”东方靳下令。
将领把副将推出。
蒙面人狠击端木蒨姌胸口。
昏厥的端木蒨姌中掌后，滑落地面。
甩出粉末，蒙面人揪起副将。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
人群中靠近屋檐的三处同样出现粉末，众人还未回神，好几处屋子着火。
视线迷糊，蒙面人、副将不知去向。
“他有同伙！”识破奸计，南宫墨嚷嚷。
“跟本王追！”东方靳领众人追蒙面人，“世子，这边交给你！”
无暇顾及追蒙面人一事，南宫墨跑至佳人身侧，横抱：“注意防守……”
话未落音，他带着佳人跑回寝室：“院士，御医！”
慌慌张张跑来，两名御医瞧着床榻上流血的端木蒨姌，踌躇。
年轻御医上前：“世子，请让让，容下官的老师为李姑娘（端木蒨姌）包扎。”
南宫墨让出位置：“多派些人，不惜一切搜索在人群中放粉末烧屋子的人！”
聚精会神，副院士为李媛（端木蒨姌）包扎了颈部的伤，扣腕诊脉，浓眉无法舒展。
“怎样？很糟？说啊！”南宫墨不淡定。
“并非很糟，与李姑娘（端木蒨姌）被劫持前区别不大。世子稍安勿躁。”副院士移步桌边，“下官开些药……”
“快写方子！”南宫墨吼叫。
屋内为救端木蒨姌，忙得副院士、奴婢们如蚂蚁般团团转；追蒙面人而去，贤王竟来到了树林附近。
“注意脚下！”树林里设有诸多机关，还有天然沼泽，东方靳提醒将士。
“跟着本将进林子！”先锋将军领校尉等，最先钻入无吊床、吊、悬梯的一段树林。
“走树冠！”校尉嚷嚷。
徒手攀爬，普通士兵身手远输予武艺精湛的御林军，因此先锋将军、校尉带领的御林军，最先包围了、为避开林中机关、沼泽，携副将绕路狂奔的蒙面人。
“拿箭来！”先锋将军伸手。
一御林军递出弓箭。
“老子要了你的命！跑？有腿跑，没命活！”满弓而射，先锋将军发箭。
校尉同样用此招：“全体放箭。”
蒙面人成了剑靶，中乱箭倒地，仅剩最后一口气，他拔出腰间匕首，刺向副将。
“你……”副将未能说完，胸口中刀，一命呜呼。
“看看他是什么人！”校尉狂喊。
“小心下地面，这一带有沼泽。”先锋将军恐下属受伤，喊话。
御林军下到地面之时，贤王携将士们避开沼泽，绕路赶来。
“贤王，他不是末将御林军的人。”先锋将军拎着蒙面人的项上人头。
如此认人方式，令东方靳一愣。
“非我部之人。”年轻将军的亲信摇头。
“众位将士有谁认得此人？”恐怕此蒙面人仅效忠于副将，东方靳对认人不抱希望。
人人未见过此人，其中包括追随副将十几年的下属。
“你等也不认识？”先锋将军咬牙切齿，“老子不信。”
指着御林军，校尉助先锋将军士气：“我的人马，将军即便不认识，也有些眼熟。”
御林军上万，跟着各自的头目，平日里见面机会极少，但彼此有些眼熟。
副将一下属颓败摇头：“末将真不认识。我、他，还有他们几个，跟着副将出生入死，这蒙面人绝非我军营之人。”
“是啊，贤王明察。蒙面人定是副将在外统领一批人中的一个。”副将领一下属附和，拔刀比着脖子：“属下可以项上人头担保。”
副将复杂，恐怕除了在军营任职之外，于朝廷还有其他职务，东方靳不敢探究。
“到此为止。若众将士不认识蒙面人这张脸，本王推断此蒙面人乃匪军……”指鹿为马，贤王擅长此道。
“不可能，他的功夫很正统！”校尉脱口而出。
“你与蒙面人过招了吗？本将见识远在你之上，他的身手极为狡诈，跑进树林…我们敢往机关重重的树林跑吗？他定是匪军派来营救副将的人！”先锋帮腔。
但先锋将军心中有数：蒙面人绕路而行，证明此人不熟悉树林，至于身手…能架着重伤副将逃跑，不可能是一般匪军。
“他是匪军！”贤王亲信喊话。
“杀匪军！”贤王其他亲信嚷嚷。
“将副将尸首带回去！本王要鞭尸，以儆效尤。”东方靳转身。
贤王亲信对了眼色，其中一人煽风点火：“死便死了，还让我们扛尸体！这副将下辈子也是个砍头的货……”
“不如将头砍下，悬挂城楼之上，省得我等白花气力。”另一亲信装作信口而骂。
“砍了他人头，这样大家轻松点。将两具尸首扔进沼泽。”先锋将军揣摩，接话。
“末将去办。”早已磨刀霍霍，校尉接下活。
等着校尉办完事，先锋将军迎上：“今日之事，你返回朝歌后，副统领或统领，也可能乃皇上亲自过问，知道该如何回话吗？”
“他挟持人质，王爷迫不得已，军心所向……”校尉快言快语。
“他冲进地牢救副将，这跟李姑娘无关。”先锋将军官位高校尉几层，懂得编故事。
“啊？”校尉疑惑。
“本将带的人马管得住嘴，你看见王爷带的是什么人，再瞧瞧年轻将军领的都是他的族人兵。”先锋将军道破玄机。
校尉思索：“地牢外的看守乃世子、贤王、荣王三位的侍卫，你领的…是你的侍卫？王爷进出……”
“让你的下属管好嘴巴。”无论用任何人交换朝廷要犯，圣上都不允许。先锋将军拍拍校尉的肩，“荣王走了，此事由贤王一人承担。我等言行关乎贤王。”
“明白。多谢将军提点。”校尉后知后觉。
返回府衙，东方靳不去过问李媛（端木蒨姌）生死，径直回房。
“本王离开的片刻功夫，荣王在哪？”进屋后，唤亲信。
亲信上前，低声回：“荣王回寝室后，灭烛。之后不久，带下属巡视几个城门而去。”
他躲得干净！东方靳琢磨着点头：“去看看李媛(端木蒨姌)生死如何，别惊动世子和任何人。”
“属下就从那边来，副院士诊断李姑娘（端木蒨姌）并未因此加重伤势，可姑娘身子时而发热，时而发冷。”李媛（端木蒨姌）情况严峻，亲信叹气。