“不必多礼。”
皇后一袭金银丝鸾鸟朝凤绣纹服，黑发间掺着几缕银丝，眉目温润与太子极像，她也是浅浅地笑着，太子的性子约也是袭承于皇后。
但皇后是绵里藏针，更多了一股威势，自有凤仪天下的气魄。
在皇后落座后，众女眷才坐下。
“今日各位聚于此，不必拘束。”
皇后举手投足间，端庄大雅，虽比起其余的妃嫔，她稍年长，不复往昔容颜，但在岁月里蕴有的气质是其余妃嫔远不能比的。
众女眷笑颜如花，连连道是。她们更好奇的是皇后会怎么对待这位九皇妃，九皇子是否真的叫皇上重视，皇后的态度在此时很重要了。
“这是老九家的？快，站起来叫本宫瞧瞧，长得真是得人喜爱。”皇后看向虞颖，笑着开口。
“母后谬赞了。”虞颖乖巧的起身，微微屈膝再坐下，皇后这是在示好，她又岂能拂了皇后的好意。
如今得势的皇子在五皇子与六皇子以外，又多了九皇子。对于皇后而言，虽然无论哪个皇子即位，她都是皇太后。
可齐妃与贵妃，在多年的争斗中，互相积了多少仇怨，皇后甘心眼睁睁看着她们的儿子登基？到时候，新仇旧恨一起算，她即便是皇太后，没有血亲关系，怕是逼得像曾经那位皇太后一样入佛门避灾。
倒是这个九皇子，他虽也有母妃，可比起贵妃与齐妃，云妃显然是更好的选择。
皇后没有了退路，哪怕最后登基的不是九皇子，她也只能搏一搏。
苏阮阮听着皇后对虞颖的夸赞，心里跟猫抓的一样，可惜又不能明面轻蔑笑之，否则就是对皇后的不敬了。
六皇妃知晓自己的好友心里会不舒服，她看去，苏阮阮闪烁的眸子里藏不住对虞颖的嫌恶，她忍不住愁眉。
上次茶会回岐王府后，向来不发脾气的殿下对她只淡淡道了一句安分守己，至今都没有在与她同房。她咬了咬唇，殿下对她依旧温和如初，可作为一个女子她明显察觉到自己夫君的变化，她对虞颖不喜的程度不逊于苏阮阮。眼下她是泥菩萨过江自身难保。殿下已警示一回了，她近日只想着如何平了自己
夫君的怒。
众人都道六皇子脾气好，儒雅有度，然而往往这种人动怒了才恐怖。
今日遇见苏阮阮，她一个劲儿的与自己诉着苦水，完全都不曾想过自己的感受。
她知道苏阮阮含着金汤勺长大，极佳的容貌，相门的出身，苏阮阮一直都是众星拱月，唯她独尊。如今这样叫苏阮阮成了闲话的，虞颖是第一人，苏阮阮对虞颖的讨厌可想而知。
但在皇后夸赞虞颖时，苏阮阮也藏不尽心思流露出来，岂只是愚蠢两字。六皇妃叹息摇头，那日殿下叫她安分守己，也是有让她离苏阮阮远些的意思了。
有一妇人笑着附和道：“皇后娘娘说的极是。”
“是呀，若不是瞧见九皇妃，还真想不到世间有这等标志的。”女眷们急忙跟话，皇后失势，她还是皇后，女眷们只怕接话接的晚了。
“看看你们一个个惶恐的，都在京城里，谁还能想到外面。”
齐妃拢了拢身上的轻纱，话锋直指虞颖的出身，众女眷虚虚的笑着，齐妃以往仗着皇上的宠爱及娘家权势落了皇后的面子已是家常便饭。
“所以老九在外，倒是好福气遇上了。”皇后斜睨了眼齐妃，警告的意味让齐妃不自在的偏过头，方才越矩了的是她，她自是知道理亏的。“母后有所不知，当初茶会九弟妹一言道破文墨真假，当时儿臣还惊于弟妹对书画的造诣之深，后现在想想，情有可原。皇弟竟藏得那么深，不仅藏了个貌美的弟妹，还藏了满腹诗书。不过叫儿臣说，再多
的名呀，也抵不过弟妹。”
太子妃端着笑，话语含着打趣既是拉近了与虞颖的关系，也不失了分寸。她看出皇后示好，也料知会如此，所以在茶会时，太子妃就有帮衬虞颖的意思。
“你当是老九与你一样。”
皇后看向太子妃，这样当着众人面嗔怪，也可想到婆媳相处也是融洽。皇后眼里也缀着笑意，对这位自己挑选的儿媳，她怎会不满意。
“是是是，母后说的是，皇弟怎会是因美色起意的人。”太子妃看了眼虞颖，虞颖略作羞涩的红红脸。
“行了，就别逗弄老九家的了。”皇后见势就收了。
贵妃掩着唇轻轻咳着，她仿若置之于事外，不掺合一言。
自始自终没能说上一句话的六皇妃蹙眉，眸子写满关切，看向贵妃道：“母妃可是近日身子又犯不适了？”
贵妃摇摇头，她看了眼六皇妃，面上不露分毫，心里却是对自己这位儿媳又减了几分好感。皇后还在呢，她就是要表孝心也不是这个时候。
皇后看过来，敛去了笑意，换上忧虑之色，“以往都是入秋才犯病，妹妹可有传过御医？御医说是没说到底因为什么？”
“是老毛病了，年年都要皇后操心。御医早请过了，但这是臣妾母胎里带下的病根，御医也没法子。”
贵妃柔柔地道，声音听在人的耳朵里很悦心，比之齐妃的不敬，贵妃对皇后倒是礼数倍至。
皇后笑了笑，没有多言，在想到贵妃，她的眸子逝过一丝薄凉，这是思及齐妃所没有的。
“婉嫔到。”
姗姗来迟的一声高喊让众女眷侧目，婉嫔，近日颇得圣宠的熙和宫那位。
“臣妾给皇后娘娘请安，见过贵妃娘娘，齐妃娘娘，诸位姐姐。”
一身浅蓝色挑丝双窠云雁罗裙，婉嫔步态轻盈，像是一片纸页，叫人恨不得将她揽在怀里，生怕一阵风，她就重回了云中宫阙。
头上简单斜簪一朵新摘的白梅，除此之外只挽一支碧玉玲珑簪，缀下细细的银丝串珠流苏。眉间楚楚之色不似贵妃的病态，女子见之都欲垂怜，何况皇帝。
虞颖眸光在婉嫔脸上扫过，顿沉。婉嫔觉察到有一束目光盯着自己，她微侧目，这两日腿脚就在听御医的话休养，这一侧目，她慌得险些跌倒。