御花园里的风景各有不同。
绵绵细雨说停就停，尽管阴云遮盖，散去的热气却在悄然回返。素和清瑶绕过长廊，远远的站在高处望着重回生机的娇花艳朵。“娘娘。”许嬷嬷抓准了沉默，苍老的脸上写满担忧：“老奴有些话，不知当讲不当讲。”
“且说。”素和清瑶微微抬手，视线在五颜六色的花丛里流连。
“您今日亲自指点姬妃练琴，咱们在外头瞧着，总觉着不是那么回事儿。”许嬷嬷略微沉吟，抬头望着素和清瑶的侧脸，道：“娘娘可能不知，咱们却看得真切。姬妃那时的娇态，活脱脱一个初见情郎的俏佳人。宫里头都在传姬妃和娘娘的关系非同一般，老奴是娘娘宫里头的人，是真是假自然分辨的清楚。娘娘不会和哪个宫里的妃嫔有瓜葛，就怕姬妃是个例外。她对娘娘的念头，非同一般。”
许嬷嬷的话在素和清瑶的耳边打了个圈儿，最后化成一道微风波动了她的心弦。思及姬妃的那些听起来更像是戏言的话，素和清瑶更加沉默。远处有几个看不真切的人影缓缓移动，素和清瑶收回视线，又听到许嬷嬷在说：“娘娘，未免来日传闻成真，娘娘该和姬妃保持适当的距离。老奴从来心向着娘娘，唯恐娘娘卷入风波。眼瞧着出发行宫避暑的日子就要到了，娘娘您...”
“回宫。”素和清瑶冷冷的瞧了许嬷嬷一眼，当即打住了她接下来要说的话。从高处绕回长廊，素和清瑶始终都在回味许嬷嬷的话。的确，她应该和姬妃烟保持该有的距离。不管是从前面对姬妃烟几次三番的胡来，还是她突然的转了性子，掩去了一身的媚态。许嬷嬷的话算是给她提了个醒儿，人的秉性本就难改，若能突然转变，想必有所目的。
那么，姬妃转变的目的又是什么？素和清瑶不打算知道。
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经过细雨的温存，皇城终于迎来让人窒息的酷暑。
年轻的皇帝不再忍耐如此炎热，将出发去避暑山庄的行程又作提前。
身受皇命的侍卫们遵照头领的安排护在皇帝的身边。太皇太后，皇后，两个仅次于皇帝的角色同样被严密的护卫。妃嫔们被分别安排在华丽的马车里，一边儿吃着梅子，一边儿寻着好玩儿的话题。浩浩荡荡的队伍从出发起就有专们的护卫肃清周遭的百姓。也有想要一睹皇帝和皇后风采的百姓，他们从胡同巷子里偷偷探出头来，却被两边的士兵粗鲁的喝斥，连滚带爬的跑了回去。
避暑山庄离皇城约两三日的路程。
娘娘们身骄肉贵，自然受不来长时间的奔波。浩荡的队伍刚刚出了京都，年轻的皇帝便下令就地安营扎寨，休息后再行出发。他第一时间找到了皇后，在轿子落地前代替了宫女的位置，伸手扶住了素和清瑶。“赶路辛苦，朕已经下令在此安营歇息。清瑶，此地皇城脚下，风光秀丽。不妨陪朕随意走走如何？”
“也好。”素和清瑶同意。
夕阳西下，人影倾斜。年轻的皇帝主动牵起了皇后的手，在郁郁葱葱的山林间缓缓行走。他们的身后，远远的跟着一个小队的精英护卫，生怕会发生意外，惊扰了圣驾。山林里野兽未知，鸟叫声不绝于耳。年轻的皇帝风流倜傥，走起路来自是翩翩。担心两人间的气氛过于压抑，年轻的皇帝不得不找些话题：“年年这个时候，都不曾如此炎热。今年，倒是稀奇。”
“如此天气，只怕地方出现干旱，庄稼失收。”素和清瑶道。
年轻的皇帝闻言，心中有所不悦。他没有表现出来，只是轻叹一声，道：“皇后多虑了。近年来风调雨顺，百姓生活安乐，少有地方出现灾民。虽，今年的天气略有怪异，也不至于导致庄稼失收。你看，这山林间的美景乃上天的杰作，皇后何不抛开忧虑，陪朕静赏风景呢？你我夫妻，很久没有这般携手散步了。”
“皇上身为一国之君，不论何时都该心系百姓。”比起和他人共同欣赏风景，素和清瑶更习惯一个人安静的独处。况且皇帝二次提前了出发避暑山庄的时间，这样的做法本就让素和清瑶感觉不妥。借着此番的相处，她有话要说：“臣妾身为皇后，国事自然不可干涉。但是，皇上是否有过反省？只因不能忍耐酷暑便将已经提前的日期又做提前，此等做法，不该。”
离他们身后不远的精英护卫在慢慢前进了小段儿路以后停了下来。年轻的皇帝收敛了笑容，赏风谈景的兴致被素和清瑶瞬间浇灭。“普天之下，就算是朝中大臣，也没有人如皇后这般大胆的对朕说教。”他松开了素和清瑶的手，完全放下的时候又想要重新握住，只是被对方逃开，平静的眉宇也蒙上一层怒意：“你就这般不想与朕亲近吗？这么多年，这么多年，朕容着你宠着你顺着你，可你呢？你是朕的皇后，却连手都不愿让朕牵！一次次，一次次的只知道拿那些事情来对朕说教！”
素和清瑶的目光冷了下来。她静静的望着年轻的皇帝，不打算对他的气话做出回应。现在，她更像是浩瀚无边的汪洋，任凭狂风席卷，始终不改平静。也许对素和清瑶来说，年轻的皇帝根本没有真正的退去稚气。这样的男子，只能被称作少年，而非男人。
气氛随着素和清瑶的冰冷的目光而凝固，年轻的皇帝住了嘴，瞪大的眼睛怎么都不敢和素和清瑶对视。身边的枝头上有鸟儿欢唱，它们歪着脑袋奇怪的望着树下的两个人，鸣叫声变得匪夷所思。“清瑶，朕不该对你这般。”年轻的皇帝终于在沉默里败下阵来。他重新舒展眉头，大男孩一般言语无措，失了最初的态度：“朕只是不希望你每次都来教训朕。清瑶，朕对你的心意你为何总是视若无睹呢？朕爱你，朕何尝爱过其他女人？”
年轻的皇帝的告白和从前一样没有得到回应。素和清瑶当作没有听见他的话，缓缓的垂下了双眸。“皇上，该回去了。”她说道。不知哪里飞来的蝴蝶翩翩飞舞落在肩头，素和清瑶轻轻抬起了步子，生怕惊扰到它。
又是这样，果然又是这样。
年轻的皇帝短暂的失去了耐心，迈着步子从素和清瑶的身边经过。擦肩而走的时候，她肩头的蝴蝶受到了惊吓，飞的很远。“皇上。”素和清瑶叫住了他，却没有给他回头的机会：“臣妾只是天下的皇后。后宫佳丽数不胜数，望皇上真心寻一个所愿之人。”
“清瑶...”年轻的皇帝站在原地，微微的抬起头望着被枝叶遮挡的天空。他大概猜到素和清瑶迟早会对他说这番话，他不打算放弃，却也有着不可言喻的失落。“这世上，可会有谁让你动情？”
“没有。”素和清瑶闭上眼睛，心无杂念。耳边传来娇笑，她睁开眼睛，心里的笃定被眼前的身影填的满满当当：“姬妃？”