“干得漂亮！和也！”
“不愧是你啊！”
“接下来也用这样的气势一鼓作气地干掉对手吧！”
“就靠你了，和也！”
一路走回选手席，和也从队友们那里收获了诸如此类的赞誉鼓励无数。
他笑着一一应下。
而刚一踏进选手席，迎面就飞来了一条还在滴水的湿毛巾——
和也眼疾手快地将它一把接住。
“真是独特的迎接方式啊，哥哥。”
他放下手臂，看向坐在选手席上，刚刚收起投掷毛巾动作的达也。
后者送给他一个大大的白眼：
“不要的话就还我好了。”
和也笑着躲开他伸过来的手，走过去在他身边坐下。
“怎么会不要？这可是哥哥的好意呢。”
他边说着，边摘下球帽，用手上达也之前扔过来的毛巾擦拭起了汗湿的额头和脸颊。
达也轻哼了一声，但眼中却飞快闪过一抹笑意。
“别以为开场轻松连续三振了对方三人就可以高枕无忧了。”他不同于其他队友井喷式的夸赞，而是“不合群”地对和也泼着冷水，“接下来你可就要直接对上那个寺岛了——不仅是作为投手，作为击球手，也要做出一番成绩来，才衬得起‘天才’之名吧？和也大大？”
和也将毛巾搭在颈间，“什么呀，居然那样叫我……哥哥最近越来越爱欺负人了这难道是我的错觉？”
达也一脸“呵呵”地看他：
“你还真有立场说别人越来越爱欺负人了。”
和也笑眯眯不回话，只瞪着一双眼睛一脸无辜地看他，达也坚持着和他对视了半晌，最终还是铩羽而归，挫败地率先转开了视线——
他算是看明白了。比装无辜，他这辈子大概都赢不了这个混蛋黑心弟弟了……_(:3)∠)_
幸好这个时候和也主动转移了话题。
“不过果然名不虚传呢，那位寺岛桑。”
他撑着下巴，微微蹙眉地看向前方的赛场。
在场上，明青的一号击球手，中场手藤本，已经两度挥棒落空，眼下正有些焦躁地来回活动着手臂，准备迎接接下来的第三个来球。
而在他的对面，西条的王牌投手寺岛则神情淡定沉稳，全然看不出什么紧张防备。
“虽然赛前看过了很多西条的比赛录像，监督也给我们彻底分析了他的惯用投法和球路偏好，但是……”
实力上的差距，再加上要实际上在赛场上来习惯左手投手的投法，使得即使平时在和也和达也的联手完虐下，已经对顶级投手的投球产生了一定的抵抗力，因而打击能力大幅提高的明青选手们，并不能完全发挥平常的实力。
“藤本前辈大概要被三振了。”
——和也的话音刚落，场内，主裁判的声音就紧跟着响了起来：
“好球！击球手出局！”
“果然……”
“话说，他好像特意向我们这边看了一眼？真是嚣张的家伙……”达也注意到了自家前辈被三振以后，寺岛似乎遥遥向明青选手席这边投注来的视线。
他不由抿了抿嘴唇，“和也，绝对不要输给这样的家伙了。”
“我尽量。”
“……这种时候不应该说‘好的！遵命！兄长大人！’的么？”
“那种奇怪的回答方式我可不知道。”
“那是因为在你的字典里就没有恭敬兄长这一条的存在吧？”
“好过分的说法啊，哥哥。我可是一直都很尊敬哥哥的哦？”
“……呵呵。”——不好意思，他这个当哥哥的完全没有感觉到。
和也也不再与他争辩。
将颈上的毛巾一把扯下顺手呼在达也头上（达也：这就是你所谓的一直都很尊敬我？！），和也从旁边的置物箱里抽出一根球棒：
“那么，我上场了。”
——就在他和达也两个人说话之间，明青的二号击球者也被干脆利落地三振了出局。
于是接下来……
“三号，投手，上杉！”
和也站上了击球区。
山呼海啸般的欢呼声顿时淹没了整个球场，原本满场高呼“寺岛！”的声音，几乎一瞬间便被“上杉！”这个名字取代，和也深深吸了口气，竖起球棒，侧身看向投手区。
在那里，寺岛也正神情专注地向他看来！
两人的目光在空气中猛地相撞——
“好球！”
寺岛的投球疾穿过空气，与和也奋力挥出的球棒距离极近地相擦而过，准确地落入和也身后的捕手手中！
他似乎微微松了口气的样子。
和也看不出有什么沮丧地抬手压了压帽檐。
左手投手的凶悍一如传闻，即使是他这个曾经与寺岛对决过一次的人，时隔多年再次与对方交手，第一球在准备万全的情况下，也还是落空了一次。
不过，这对和也来说并不是什么无法挽回的失败。
他再度竖起了手中的球棒。
寺岛的目光死死锁定住他的双眼，想要从小自己两岁，却在进入高中棒球界的第一年就声名鹊起、甚至在业内的评价比自己只高不低的天才少年眼神中，捕捉住一些情绪。
然而，那双如同黑曜石般深黑宁静的眼眸之中，却平静淡然得毫无一丝情感波动。
寺岛暗暗叹了口气。
从心智坚定的角度而言，对面的这个少年，是他平生仅见。
作为一个一年级菜鸟，对方的表现无疑是超出水准线的。
然而。
这是他高中最后一年的机会！
错过了，就一切都……
寺岛的眼神猛然锐利起来。
举臂，侧身，抬脚，抛球——！
白色的小球带着尖锐的呼啸划破空气，以一种似乎一往无前的气势，直直飞向对面！
寺岛微不可查地勾了下嘴角——他对自己的这一球感觉相当满……意……？！
笑容还来不及收起，已然与随即浮上脸庞的不可思议的神情一起凝结在了脸上，寺岛有些茫然地听着“叮”的一声脆鸣响起，随即，那颗白色的小球仿佛在嘲笑他刚刚的自信笃定一般高高飞起，越过大片的场地，越过等在墙边的外野手，越过场边观战的人群……
“全垒打！”
“三号，投手上杉！”
“哇——！！！”
随着主裁判的宣布，整个球场一瞬间沸腾了起来，猛烈爆发出来的剧烈欢呼声几乎是立刻淹没了球场，“上杉！”的呼声简直要形成一道道肉眼可见的音波，席卷场内每一个角落。
“不可思议！比赛刚刚开局不到十分钟，明青的投手上杉就成功打出了一击全垒打！看起来他不仅是一位成功的投手，作为击球手，也同样实力超群！”
——电视直播中，现场解说声音高亢地嘶声呼喊着。
“不愧是被职业选手也瞩目着的超新星，上杉和也！”
“第一局下半，三振两人，第三人一好球之后却是一击全垒打！接下来即将迎战明青的最强击球手，四棒强打队长黑木！寺岛选手此刻的心情如何呢？接下来他的状态会否受到影响？”
“请大家和我一起，拭目以待！”
球场内。
完成了跑垒后成功入手一分的和也轻轻呼了口气。
他是真的没有想到，自己能够一击就打出全垒打的。
原本都做好了只是界内安打的准备。
击中球以后还在考虑要怎么进行跑垒。
结果没想到……
他默默看了投手板上的寺岛一眼。
对方眼下似乎已经从被打出全垒打的震惊和打击中恢复了过来，正深呼吸着，重新调整着节奏。
他似乎察觉到了和也的视线，慢慢抬起头来，再次与和也目光相对……
和也对他微微颔首。
——抱歉。
这一次，可不会再像上次一样，被你数度逼入绝境了呢。
＊＊＊
“夏季甲子园大赛东京地区预赛半决赛，明青学园对战西条高中的比赛，从第一局下半开始，就早早地进入了紧张的对抗状态。”
“以明青王牌投手上杉和也一记出乎意料的全垒打为开端，两队选手展开了激烈的争夺。”
“第二局上半，此前有着出色表现的明青投手上杉延续了第一局的好状态，轻松以三个三振让西条的三名击球手通通出局！”
“寺岛在下半局同样换以颜色，同样的三振，同样的无击中无上垒！这是东京地区预赛开赛以来，两队投手之间最精彩的一次较量！”
“众所公认的强大左手投手寺岛，与势不可挡如同爆炸的超新星般闯入人们视野的天才新生投手上杉！这二人以及此时尚未出场、与上杉实力相当的他的孪生兄长、明青的另一位王牌投手上杉达也，这三人之间的对决，之后会呈现出一种怎样令人心潮澎湃的局面？各位观众敬请期待……”
电视直播里，解说员的情绪持续高涨着，而在现实中的球场上——
三振、三振、三振……
像是在比赛着谁的状态更好一样，连续三局，和也和寺岛交替着完成了令全场观众瞠目结舌的，奇迹般的战绩。
没有坏球，没有击中，没有上垒！
连续三局，双方投手的全部三振！
“好可怕的对决……”
场边的观众甚至感觉有些颤栗起来。
“寺岛绝对发挥出了预赛以来最好的状态！然而比他更可怕的……”
是那个打到现在，双方在第五局上半结束，依然0比0平的现在，依然一脸若无其事，如果不是他脸上的汗迹，甚至让人感觉不出他在与人进行着如此激烈对决、连呼吸的节奏似乎都没有凌乱半分的明青一年级投手！
“上杉……”
“听说是叫上杉……”
“嗯，对，上杉……”
——不知道从什么时候开始，“上杉”这个名字，已经不光是在和也和达也，以及明青的支持者之间流传了。
在中立观众的坐席里，这个名字随着比赛的进行，而悄然在人群之中扩散开来。
和也在全场观众的瞩目下走下了投手板。
进入选手席以后，他与已经站起身来，表情严肃地迎了上来的达也交换了一个重重的击掌——
“接下来，就交给你了，哥哥。”
“嗯。”
第六局上半。场上比分0比1，西条落后。
恰在此时，明青学园，投手易位。