敦贺莲在上杉家吃过午饭，又吃过了晚饭，直到夕阳西沉、天色开始发暗，才遗憾地婉拒了和也留宿的邀请，独自驱车离开。
他当然不是不想留下来的。
奈何社先生那里已经挤压了太多太多的工作，并且即便如此也还是尽力在和也出发前往甲子园之前帮他空出了这一天的休息时间，若是这样他在第二天还无故旷工，想必经纪人先生一定不会介意向他展示一下什么叫做老好人也有怒火……
敦贺莲一边开车转上高速桥，一边有点自娱自乐地想。
而另一边，在敦贺莲离开以后，和也帮晴子一起收拾了餐具，还想帮忙清理厨房，却被晴子笑呵呵地推出了门，于是只好擦干了手，调头走进了旁边的起居室。
信吾去浴室洗澡了，所以现在的起居室里只有达也一个人坐在矮桌边，没有开电视，而是一脸无聊地边嚼着仙贝边翻着漫画杂志。
听到和也进门的脚步声，他眼也没抬，只是将手边装仙贝的零食篮子向矮桌中间推了推，算是无声做出了邀请。
和也笑眯眯在他旁边坐下。
“呐，哥哥？”
“干嘛。”
“刚刚在厨房里，妈妈她跟我说，爸爸之前提交的休假申请已经批复下来了，从后天起就要开始休年假了呢。”
“是吗？”
“嗯，说是连带着之前积攒下来没用掉的份，这次总共拿到了将近三周的超长假期呢……”
“嘿～老爸他们公司的福利还挺不错的嘛——去年不也是暑假的时候，他拿到了很长的一段休假？”
这才隔了不到一年，竟然又攒下这么多了。
达也摸了摸下巴，真心开始考虑毕业以后入职自家老爹所在的公司，子承父业的可能……
而被他这么一提醒，和也也想到了去年自家和隔壁小南家两家人一起在海边度过的那段假日时光——
“啊……说起来的确是呢。不过不是因为爸爸去年刚刚升了职，所以各项福利也都跟着提升了么？之前就算是休假，好像也没有这么长过。”
这么一说好像也确实是这样啊。
达也想了想，觉得现在决定自己的未来还是太早，于是索性将这个问题丢开在一边。
“所以老爸决定去西宫全程观看我们的比赛？”
将手中的杂志倒扣在身边的地板上，事实上从和也提到信吾的假期开始，就明白他的重点是想要说明什么的达也眯起眼睛，有点懒洋洋地问。
和也点头，还是那副笑眯眯心情很好的样子：
“嗯。妈妈说爸爸连旅店房间都已经订好了，也不知道是从多久之前开始筹划的……”
——每年一到八月，因为夏季甲子园大会的关系，甲子园球场周边的旅店房间预订都异常火爆。
不提球场所在的西宫市，就是临近的大阪市和神户市也会受到大赛热潮的辐射，各种旅店的预订简直到了一室难求的程度。
所以信吾既然能已经顺利将房间订好，那么他预订的时间一定非常提前，这说明他对和也和达也信心十足、坚信两人能成功打进甲子园。
而且据晴子说，信吾可是将房间的订期从最开始就预订到了两周以后，完全契合着甲子园大赛的比赛时间……
可想而知，和也在从晴子口中听到这个消息的时候，是多么开心和感动——为信吾这份不声不响的支持和信任。
他想达也现在的心情一定也和自己一样。
“所以，要加油啊，哥哥。”
没有侧头去看达也的反应，和也单手支住下巴，嘴里咔吧咔吧地嚼着仙贝：
“一起打进最后的决赛吧！就算是为了让爸爸没有白花这十几天的住宿费。”
“监督要是听到他最得意的王牌投手竟然说了这种话，一定会哭的。”
达也语调还是懒懒散散、好像完全没有干劲一样地吐槽。
不过和也能从他的声音里听出一丝并没有刻意去加以掩饰的明朗愉快意味。
咽下最后一口仙贝，他仰身，直挺挺地躺倒在身后的地板上：
“不是还有哥哥你在吗。或许监督这一次就会意识到哥哥有多可靠了。”
“……我一直都很可靠，谢谢。”
“咦？有那回事？”
“……”所！以！说！
真的好想揍弟弟！
达也怒瞪——是谁早上才刚刚似模似样地承诺过不再欺负人的？
就知道黑心王子的话不能信！
和也迎着他愤怒的眼神噗哧一下笑出声。
“抱歉抱歉……是我不好。”他诚恳（？）地表示“悔过”，“哥哥真的特别可靠。有哥哥在真是太好了，让我在比赛的时候知道自己永远不是一个人。”
“唔！”
没想到会听到这么坦率的“告白”，达也一瞬间反倒有点不知该如何反应了。
所幸和也也并没有一定要求他的回应。
“我去看看爸爸洗好没有，哥哥也别一直看漫画，提前收拾一下行李怎么样？虽然监督还没有通知，不过我们估计也就是这一两天就要启程了。”
说着，他起身走出了起居室。
被留下来的达也坐在桌边出神地发了会儿呆。
“收拾行李啊……”
口中小声嘟囔着，他转过头，目光似乎要透过自家的墙壁，直看向隔壁的浅仓家——
“说起来那家伙……现在在做什么呢……”
他忍不住有点想要过去看看了。
＊＊＊
8月4日。
上午十点，明青高中棒球部在学校棒球场完成了整队和集合。
全体队员、西尾监督外加小南和佐知子两位球队经理，一行人登上大巴，乘车前往车站，准备乘坐新干线去向甲子园。
早上出发之前和也特意问过信吾和晴子要不要与球队同行，得到了那两个人否定的答案。
“我们两个准备自己走。”晴子细心地替儿子整理好微乱的额发，看着和也的达也的眼神，满满都是温柔骄傲，“这么重要的时候可不能打扰你们呀。放心吧，爸爸妈妈都是成年人，乘新干线也不会迷路。”
轻轻摸了摸和也的脸颊，又移动脚步走到达也面前抱了抱他，晴子对两个儿子露出柔和的微笑：
“所以，和也和达也自己好好加油吧！不要担心爸爸和妈妈。”
“喔！”
——比起和也，达也可是干脆多了。
他笑嘻嘻地点了点头，伸手一把拉过还想说什么的和也：
“好了该出发了！爸妈都是大人用不着出个门还要你千叮咛万嘱咐的。快点给我好好穿鞋！”
“哥哥……”和也一脸无奈，“我只是想一起走的话路上爸爸妈妈还有人做伴……”
“又犯傻！”达也毫不客气敲他脑袋，“他们两个有彼此就够了！还要别的什么伴！”
真以为俊夫叔叔会在开幕式当天才赶去球场是因为放不下南风店里的生意？
还不是为了不做电灯泡，自觉错开了与上杉家爸妈的出行时间！
和也捂着被敲的位置“委委屈屈”地坐下穿鞋去了。
然而在达也注视不到的角度，他的嘴角却微微勾起，带出一丝狡黠的笑意——
他怎么会不知道爸爸和妈妈两个人的打算呢。
只不过今天从起床开始，达也的状态就有点不对，所以借着告别时的这番装傻卖萌，想要让他恢复正常重新放松下来罢了。
现在看来，效果似乎好过头了？
也是。
毕竟他都已经这样牺牲形象了嘛。
和也动作利落地系好鞋带。
“那，爸爸，妈妈，我们走了。”
“嗯。一路小心。”
“球场再见。”
…………
“和也？”
前往车站的大巴上，刚刚结束和孝太郎的又一次拌嘴并且大获全胜的达也转回头来，发现自家弟弟竟然罕见地支着手臂坐在那里发呆，不由疑惑地唤了一声。
和也顿时回过神来：
“哥哥？”
……有事？
“……＝＝”达也闻言嘴角微抽——还问他有没有有事……有事的人明明就是你吧！
从自家哥哥的表情中看懂了深藏的吐槽内容（什么鬼），和也弯了弯嘴角：
“我没事。只是想起了早上出门时的事情而已。”
“真的？”达也表示怀疑。
和也一脸真诚地回望过去：
“真的啦……我哪有必要在这种事上对哥哥说谎？”
这倒也是。
虽然还是有点疑惑，不过达也这次倒是接受了弟弟的说法。
“话说回来，刚刚监督有把这一次进入甲子园的49校名单发下来？”
“嗯。”
“哥哥看了吗？第一轮抽签最不想要遇到的对手是哪一个？”
“严格说起来，我哪一个也不想遇到。”
“咦？是说想要做幸运被轮空第一轮直接保送到第二轮的15支队伍之一吗？”
“啊。第一轮轮空的话对保存体力很有好处不是么。”
“……用这么正经严肃的表情说着这么正经严肃的话，其实哥哥只不过是觉得能轮空一轮既能晋级又省时省力，很方便而已吧？”
“……→_→”——知道的话你就不要戳穿啊！
“我的话，觉得池山田高中、法海大六高、压商学园还有尾知商业这几所学校应该比较难对付，之前收集到的资料说他们都是甲子园的常客，几乎每年都能出席夏季大会呢……”
“是吗。”
“还有传统强队秋滨工业。听说今年新招入的队员里，有个击球手拥有和新田不相上下的实力哦？也不知道传言是不是那么可信。”
“唔……”
“还有啊……”
于是接下来兄弟两个就对着西尾监督发下来的参赛队伍名单讨论了一路，从大巴车一直到新干线。
而直到他们把除明青之外的每一所学校的资料都仔细说了个遍，颇有些意犹未尽地停下讨论的时候，列车距离目的地也已经不远了。
在频频响起的到站提示声中取下行李，和也转头，与身旁心有灵犀同样向他看过来的达也瞬间四目相对——
终于要到了啊。
甲子园。