八月中旬，暑气旺盛。
敦贺莲刚刚顶着大太阳拍完一组镜头，还没来得及走到遮阳伞下，就被一个小剧务红着脸塞了张报纸在手里：
“这是给敦贺先生你的！”
长了一张娃娃脸、看上去似乎还是个少女，但其实年纪却比敦贺莲还要大上两三岁的小剧务糯声说着，不等对面的敦贺莲有所回应，就红着脸对他鞠了一躬，紧接着飞快扭头跑走了。
那仓惶逃离的背影，如果不是敦贺莲对自己的魅力还算有些自信，恐怕会以为自己是什么洪水猛兽，以至于把人家小姑娘吓得说句话就要立刻转身开跑。
国民男神大人带着一脸苦笑边低头端详手中的报纸边走到属于他的那张遮阳伞下——
不出意料。
报纸上刊载的内容正是今天早些时候结束的甲子园半决赛比赛结果。
《新王者崛起——明青，距离冠军仅仅一步之遥？！》
——特大号的标题外加震撼的加粗字体，以及结尾处那存在感鲜明的问号和感叹号的双符号组合，足以让人感受到撰写这篇报道的记者，想要在文章中传递和表达出怎样的信息和情绪。
然而在快速扫过标题以后，敦贺莲却苦笑着将手中的报纸随手放在了一边。
“明明我从来没有公开承认过‘ka酱’就在明青的队伍里。”他边在伞下的休息椅中坐下，边转头，看向坐在另一边正对着一台电脑噼里啪啦地打着字，看上去就好像很忙的经纪人社先生：“可是为什么大家都表现得好像已经可以确定这件事了一样？”
而且从他现身甲子园那天开始，每到有明青比赛的时候，拍摄现场的工作人员都会贴心地在他下戏以后为他第一时间送上一份当天的体育版新闻，好像生怕他错过明青的比赛结果一样。
当然敦贺莲个人很感谢大家的关心，并且他也的确想第一时间就关注到和也比赛的结果，但是他同时也必须控制自己不对明青表现出太过明显的关注，以防其他人从他的反应中确认“ka酱”的所在队伍甚至是身份……
然而经过一段时间的努力，他却发现这并没有起什么作用。
明青的比赛报道还是会第一时间出现在他手边，而对于他对此的“漠不关心”，剧组的大家好像都已经习以为常甚至略带了然和调侃，仿佛识破了他的伪装一样……
这让敦贺莲在成为“敦贺莲”以后，第一次对自己的演技产生了巨大的怀疑——难道他真的不小心泄露了什么……？
正在认真处理工作的社幸一抽空从电脑屏幕上转开目光，侧头看了自家艺人一眼：
“要怪就怪你当初说话太不小心。”
他摊手。
敦贺莲闻言蹙眉：
“你是说‘干得漂亮’那句？可是……”
那句话也未必就一定是对那场比赛的胜利者说的不是吗？
也可以理解成赞明青的对手和光实业的表现虽败犹荣……之类的吧……
社幸一对此的回应则是大摇其头。
“拜托，莲。”他一脸“你这是在想要说服谁快点醒醒吧”地看着敦贺莲，“如果那句话是对战败的好友说的，你当时脸上的表情也实在太过明媚了一点。”
“而且你自己也明白后一种解释太牵强了不是么。所以承认吧。”
——承认就算你并不想看到这样的结果，但基本上大家都已经可以确定，你的童年好友“ka酱”，的确就身在明青队伍中的这个事实……
“……唉。”
敦贺莲沉默两秒，突然深深叹了口气。
“我明明没打算给和也带去麻烦的……”他叹息。
社幸一同情地看了他一眼，伸手拍了拍他的肩膀：
“也没那么糟糕啦……作为本届大赛最出人意料的黑马，就算没有你的这件事，明青和和也君受到的关注也未必会比现在少。”
“而且，只要你一天没有亲口证实‘ka酱’是谁，这种关注就不会上升到你不想要看到的那种程度。”
“所以别太担心了。眼下这种程度的压力，和也君还承受得起。”
不然他也不会是被你所看中的人了。
社幸一最后偷偷在心里加了一句。
敦贺莲辨不出情绪地沉默着点了点头，看样子似乎被他说服了。
社幸一松了口气，转回视线继续盯住眼前的电脑屏幕，然而思绪却早已经不在工作上了。
在莲察觉到自己的心情——或者说在宝田社长的提醒下察觉到自己的心情——之前，社幸一和宝田社长之间其实曾经有过一段谈话。
“莲——他是个非常会克制自己情绪的人。”
一身华丽的阿拉伯王室装扮，脚边甚至还卧着一只老虎的宝田罗利当时是这样对社说的。
“所以除非是十分熟悉的人，否则很难从他那一脸恒定不变的营业用笑容里分辨出他真正的情绪。”
“而想必经过这几年的相处，社君你也已经有点察觉到了吧。”
“莲他……很难真的去爱上什么人。”
“或许他努力尝试过，或许那些努力尝试也只是他无意识做出的假象。”
“总之，他这些年即使有固定交往的女友，但在他有交往对象的期间，你却依然没办法从他身上感受到只有在热恋中的人身上才能感受到的那种，仿佛全身上下每一个细胞都在向外扩散着幸福和甜蜜味道的，正在爱和被爱着的感觉。”
“这并不是因为他不会爱。”
“而是……过去曾经发生过某些事情，限制了他去爱人的能力。”
“具体涉及到莲的*，我不便多说。但是，莲他潜意识里，是认为自己失去了爱人的资格和能力的。”
“所以，知道了这一点，社君你也感觉到惊讶了吧？”
“因为去爱和被爱的这种能力，并不是主观意识想要封印，就可以绝对封印住的。”
“当在正确的时间遇到正确的那个人，那种一瞬间蜂涌而来的绝对理智无法控制的感情……嘿嘿。即使是自我掌控力强大如莲，即使是自认为已经封闭了所有通向幸福的可能性的莲，也没办法再强迫自己去抗拒什么。”
“所以他身上才会发生那么惊人的——当然，只有在我们这些熟悉他的人眼中才能发现到的——变化。”
“莲他……是在爱着什么人啊。”
“只是他太迟钝了，还没有察觉到这一点而已。”
“虽然一直看着他在这种迟钝之中纠结挣扎、既不明白自己为什么会有这样的感情和表现，又下意识地为对方的一举一动而牵动所有的心神，没办法不去在意对方的一言一行这也很有趣，但是啊……”
说到这里，宝田罗利极其恶趣味又意味深长地笑了起来。
“社君你不觉得，在莲意识到自己的这种心情以后，他会有什么样的反应，会露出怎样的表情，会做出怎样的选择……这些似乎更加让人期待吗？”
“莲他并不是笨蛋。”
“因为受到过去的束缚而自认不该得到幸福也不过是少年时青涩又稚嫩以至于一时钻了牛角尖而已。”
“而且在此之前他也的确没有遇到能够让他奋不顾身去爱上的对象。”
“所以要不要打个赌呢？社君？”
“当莲意识到自己真正的心情以后，你会慢慢发现，以往你对‘敦贺莲’这个人的印象，会因为这一份心情的明了，而慢慢……发生让现在的你根本难以想象的改变。”
“…………”
社幸一猛地从过往的回忆中惊醒过来。
身旁，敦贺莲正低头在手机上翻看着什么。
不用去看也知道他一定是在悄悄搜索和也比赛的信息，又或者干脆就是在与和也本人邮件聊天了。
而他这个举动无疑更加证实了那天宝田罗利的说法，每一句每一字都准确无误地预测到了此刻的结果……
“真不愧是宝田社长啊……”
社幸一心有余悸地暗自感叹了一声，犹豫了两秒，还是没有提醒敦贺莲注意收敛表情——他眼角眉梢的笑意简直明显到让人一眼就能看穿了好吗，社幸一暗暗摇了摇头，垂首，继续做起了手上的工作。
另一边，被猜中的确是在与和也聊天中的敦贺莲微笑着发出了又一条消息——
【所以决赛的对手就是你之前跟我说起过的那个光北学园？】
和也那边现在似乎也正是闲时，敦贺莲发出的消息几乎是被秒回了过来——
【对，五届冠军，十一届亚军，曾经因为有过三年连续夺冠的记录被称为“不败之王”，是在甲子园的赛场上能遇到的最强对手！】
感觉到和也的兴奋、期待以及强烈的战意几乎都要透过文字扑面而来，敦贺莲不由翘起嘴角：
【这么强的对手，可你却好像一点也不担心，反而迫不及待想和他们交手的样子？】
【当然！】和也回得飞快，【就因为是这么强大的对手才更……糟糕，我的手都兴奋得有点发抖了……不许笑我啊！】
然而敦贺莲看完这段话嘴角却笑意愈甚。
【怎么会笑你，我是那么恶趣味的人吗？不过可惜，不能去现场看你的比赛了。】他边打着字，边真的感觉有点遗憾——尽管他其实并不是那么喜欢棒球。【不过我会默默为你加油的。努力吧，和也！还记得九年前你对我说过的那些话吗？现在，是让它们实现的时候了！】
消息发送成功以后，那边很久都没再有动静。想着和也可能是被什么事情耽搁住了，敦贺莲也就没有心急。拿起放在桌边的剧本，他开始翻看起下一幕即将拍摄的场景。
而另一边，在明青学园棒球部的临时宿舍里。
和也看着屏幕上那句平平无奇、看上去似乎并没有什么特别的“现在，是让它们实现的时候了！”，一时之间不知为什么，竟然感觉心跳有些失速……
“原来我对这场比赛已经期待到这种程度了吗……”
抬手捂住胸口，他困惑地眨了眨眼睛，最终还是将自己这奇怪的反应归结于了对比赛的紧张和期待……