“……所以哥哥你真的干了？”
“嗯→_→”
“诶……”
“……你那是什么表情！”
“唔……自豪的表情？”
“为什么要反过来问我？！”
“因为哥哥你一脸不相信我的样子。”
“那是因为你的语气听起来就很不可信吧？！”
“会吗？”
“呵呵。”
——达也简直不想再理弟弟。
早知道就不那么老实，和也问什么他就说什么了，看吧，果然又被这家伙戏弄了＝＝＋
他气哼哼瞪了和也一眼。
和也失笑。
“别生气啊，哥哥。”他暂停住手上夹菜的动作，偏头面向达也，满脸认真，“你能主动迈出这一步，我是真的很自豪的！”
“——就算你直到最后也没对小南明白说出‘喜欢’这两个字。”
达也：“………………”
你敢管这叫自豪？！确定不是补刀？
他脸色漆黑。
是，他到最后关头的确是怂了，“喜欢”两个字在喉咙里来回打转了很久，然而无论如何就是说不出口。
可是在那之前，他不是也采取了不少像样的行动吗？
“哥哥是说趁灯光熄灭豁出面子主动伸手去握住了小南的手这件事？还是说直到电影散场，其他观众都陆陆续续离开座位走出放映厅，可你们两个还一个脸红一个沉默傻乎乎牵着手坐在原位，后来差点被工作人员强制请离这件事？”
和也这次干脆放下了手中的碗筷，单手支住下巴，一脸不知是无奈还是恨铁不成钢地看着达也：
“既然哥哥你也知道难得创造出了这么好的机会，那顺势说一句‘我喜欢你，和我交往吧’就有那么困难？”
“明明小南都肯给你牵手了。这是在暗示着什么，你难道不懂？”
“我……”
“我知道。哥哥你就是觉得害羞，就是觉得像‘喜欢’啊，‘交往’啊，这类的字眼，由你来对小南说出来，会让人感觉怪怪的，好像特别别扭似的，对吧？”
“……”——说对了。
达也扯了扯嘴角。
和也看着他有点别扭又有点蔫嗒嗒没精神的样子默默叹了口气。
“哥哥，你只是还没有习惯吧？正在发生的这些改变。”
“……改变？”
“不再用单纯的只是在看着青梅竹马的目光去注视着小南，不再对她日渐绽放的属于女孩子的魅力无动于衷，不再毫不在意任何一个接近她的异性，不再能像从前一样肆无忌惮百无禁忌地与她相处……”
“我说的，就是这种改变。”
“在面对这些改变的时候，你会既觉得期待又好像有点可怕，仿佛能够看到眼前有一道清晰的界限存在着一样，只要稍微想象一下跨过界限之后事情会变成怎样，不知怎么的突然就会感觉特别可怕。”
“因为哥哥你一定察觉到了，那是一道一旦跨越过去，所有一切或许就会变得与之前再不相同的，隔绝了过去和现在的界限。”
“——或者直白点说，那是隔绝了作为男孩和小南的青梅竹马的哥哥，和作为男人和小南未来可能的恋人的哥哥的界限。”
和也说到这里语气微沉，“也就是所谓的，‘责任’。”
“哥哥，你大概，是还没做好承担起它的准备吧？”
“…………”达也愣愣看着他没回话。
和也平静与他对视两秒，突然噗地一下笑出声：
“骗你的。”
“……哈？！”
“嗯。虽然说得好像很有道理但我其实都是在骗你的。”
“哥哥你可以理解成我刚刚一直在一本正经地胡说八道。”
和也边说着，边重新拿起之前放下的碗筷。
“谈恋爱这种事情才不需要考虑什么变化不变化资格不资格责任不责任。”
“我们本来就还是小孩子。当然有可以任性的权力。”
“小孩子谈恋爱又没碍到谁伤害谁，哪儿需要去考虑那么复杂的问题。”
“哥哥你或许的确太过在意未知的改变，所以下意识地并不想立刻就打破现在的格局。”
“但这也并不代表你就做错了什么。”
“因为，小南看起来很开心啊。”
“如果你要问我的意见的话，我就觉得这样就已经足够了。”
他说着，伸筷子夹了一只肉丸塞进达也微张的嘴巴里——
“所以现在好好吃饭。等小南回来不要让她看到哥哥你这么蠢的样子。”
“……哈？！”
最后一句话说出口，达也果然立刻炸了毛。
“蠢是什么意思啊？蠢！”他囫囵嚼了两下艰难咽下嘴里的肉丸，额角蹦起巨大的青筋符号，“和也君你今天很嚣张嘛！从刚刚起就一直在那里自说自话的……”
和也闻言一脸无辜：
“诶？不是因为哥哥该说的都已经说完了，我才作为一个合格的听众开始发表自己的感想么……”
所以才不是自说自话哟。
他笑眯眯。
达也气得直咬牙。
可惜他还来不及再反驳，玄关那里，大门开合的声音已经再次响起，接着伴随着一阵轻快的脚步声，小南的身影再次出现在了兄弟俩眼前——
“我来啦。”
她笑盈盈地边说着，边在和也和达也两个人对面坐了下来。
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虽然中途被小南打断，不过那天晚上兄弟俩在起居室里的谈话还是起到了一些和也期待中的作用，起码那之后达也和小南之间的相处依然顺畅自然，并没有因为关系有所进展而变得僵硬紧绷起来。
以和也的角度而言，现阶段能够做到这样就足以证明那两人之间一切发展顺利，完全不需要他担心什么了，所以他自然也不多管闲事，在之后所剩不多的暑假时光里也是尽量一个人行动，尽可能多地为那两人留出独处的空间。
暑假的最后一天。
和也坐在窗边，看着楼下院子里达也和小南两个人合力按住宝治，试图给它洗澡。
胖乎乎的狗狗哀叫着挥动四肢拼命挣扎，一副被恶霸欺压的柔弱少女的模样，看得和也一阵忍俊不禁。
孝太郎的电话就是这个时候突然打过来的。
和也接起来的时候还感觉有点奇怪，因为之前就有听孝太郎说，为了奖励他这次随队登顶甲子园，松平家爸妈可是说好利用暑假剩余的时间带他回北海道老家，看望住在那边的爷爷奶奶顺便度假的。
和也前天还给他发过邮件问他玩得怎么样，结果这家伙也不知道是玩得太开心了还是老家那边山里信号不好，总之一直都没有回复。
结果现在竟然直接打电话过来了。
难道这个时间他不该正在忙碌地收拾行李准备返回东京吗？
和也边疑惑着边按下了接听键。
“孝太郎？”
“哦！和也！”听筒那边传来了孝太郎敦厚活泼的声音，“好久不见！”
“好久不见。”和也语气温柔含笑，“怎么样，在老家那边玩得还开心吗？”
“超开心～”说起这个话题孝太郎的音调都提高了不少，整个显得兴致勃勃，“来之前没想到这边还挺有趣的！更重要的是，和也，你绝对想不到我在这边遇见了谁！”
“谁？”
“风早啊那个风早！去年全中大赛的时候遇到过的，北海道代表的那个……”
“咦？可是……”
全中那场比赛结束之后，因为欣赏对方的才能，觉得未来应该会是个好对手，所以他过去搭话说，希望能在今年的甲子园大赛上与对方有机会再战，结果却□□脆地告知，对方上高中以后不准备继续打棒球了。
和也当时不是不失望的。
因为对方真的很有实力，是他所见过的最强的投手之一。
不过到底是别人的私事，他也不好擅自置喙什么，而且看那人说得干脆，显然是下定了决心的，所以和也也就只是遗憾了一阵子，之后就慢慢淡忘了这件事。
现在被孝太郎突然提起，一时间感觉竟然有些唏嘘。
和也轻呼出一口气，“是吗。孝太郎竟然遇见了他啊。”
“嗯！还有当时和他一起搭档的那个捕手，叫真田的那个！”
“诶。真的好巧。现在是暑假中吧？孝太郎怎么会遇见他们的？”
“爷爷带我去附近的学校参观的时候碰见的。因为听说我们赢得了甲子园冠军么，所以就说‘一定要让附近的小子们见见我本事的乖孙’……什么的。”
说到最后孝太郎声音整个低了下去，显然松平爷爷的大力夸奖让他感觉有点不好意思。
和也在电话这边神色柔和地微笑起来。
“那依孝太郎的看法呢？那间既有真田又有风早在的学校，实力怎么样？”
他体贴地跳过了松平爷爷的话题。
孝太郎在那边非常明显地松了口气。
“看上去还不错。只是风早并不是部员，说是打发时间所以来看真田他们训练而已。”
“是吗。”
“嗯。感觉有点浪费啊，连和也你都认可的才能……”
却在上高中以后放弃了打棒球。
明明是最有可能让才能得到展现的时间。
为什么却选择了后退呢。
孝太郎想不明白。
意识到自己的情绪无意识间变得有些低沉，他立刻重新打起了精神：
“对了！除了真田他们两个，我在这边还见到了一个和也你绝对想不到的人哦！”
“诶？还有？”
和也听上去比刚才还要惊讶的样子。
孝太郎顿时得意地笑了起来。
“嗯。要不要猜猜是谁？”
他笑呵呵问。
然而不出意料地被那边的好友温声拒绝：
“算啦。我不太擅长猜这个呢。”
——所以，你就直说了是谁吧。
听出好友的言下之意，孝太郎笑得更加得意了。
“是敦贺莲哟。”
他压低了声音，好像生怕这个“重大秘密”被其他什么人听去一样。
“是‘那个’敦贺莲。”
他神秘兮兮地重复。
…………
——什么？！