下一站，爷要去的地方非常远，却非常地亲切。那就是从这里一直往东北方向前进，进入曌国然后直穿曌国出去，经过鬼城，到燕国去找桃家四妞桃清雪。
鬼城、燕国。光想想这两个地方就让九爷我意气风发！鬼城是爷的家，而燕国，是君息烨在的地方！爷的手下，爷的美人，九爷我，要回来了！
我带着程成和阮轻云一路纵马飞奔，从黎国的泉城赶往曌国的边境，心情十分迫切和欢畅。算算离开鬼城已经整整半年了，隔着一整个曌国，我的鬼城如今怎样了？
刚到曌国的边城，城门外张贴着的大红告示把我打了个懵！
“曌皇明谕，昭告天下：兹大曌长安公主，依例年满十二便可大选夫郎，入宫随侍。只因曌皇怜惜，亲教膝下，迁延至今。今公主年十五，将及笄。璞玉心质、鸾凤仪容。特遍谕七国：凡家有蕙质儿郎，年十五以上，廿七以下，自愿委以终身者，均可持户籍文书至就近郡县具名。经乡选、县选、郡选、朝选之后，佼佼者入宫受选。另：六国皇室子弟、大曌典册贵家、朝中文武官员二品以上适龄儿郎依例直送宫选。”
长安公主选夫！而且是张榜天下，公开大选！爷嘴角直抽抽！虽然知道要选夫的这位是宫里那位“长安”，不是爷，不管选谁、选多少个都跟爷没有半点儿关系，可是……我操，怎么就心里毛森森的呢？
我带着毛骨悚然的心情进入了曌国，一路上听到热络的议论都是长安公主选夫的事。这一路走下来我可算是见识这曌国唯一的长公主选夫是本时代多伟大的壮举了！竟然不止是曌国，六国真的都会选送皇室里最优秀的适龄皇子过来参选！曌国本土就更不用说了，几乎所有未婚的适龄男孩子都争相报名。
走了一路爷也弄明白了，这曌国的年轻男子全都去参选，并不是说有希望没希望地都挤破头地去争当公主的夫郎，而是为了给自己的婚姻价值定一个等级！
在六国，科举是选拔人才最严格的考试。可是在曌国就奇葩了，科举大家都认为还不是最严格最公平的，全国人民公认最严格、最公平的竟然是每代皇室仅有一次的太女海选夫郎的大选！
于是，对曌国的男孩子而言，这辈子也就这么一次机会，你是能通过乡试呢？还是县试呢？还是郡试呢？就标志着你这个人的婚姻价值是个什么等级。在海选中能上到什么等级，将来大家就都公认这个人值这样的婚姻。例如一个年轻人此时还一文不名，但他是经过了郡试的，那么绝对此后会有很多郡一级的姑娘家向他抛出橄榄枝，父母也会大力支持。
爷是真心的对海选的这一层作用竖起大拇指！真实地评定男人的价值，完全不被门阀观念束缚啊！而且经过了官府公正的鉴定把关，女孩子们找对象也很不容易被骗啊！
再往社会层面上来说，如果整个社会的男子都能根据自己的才能顺利地得到体现自己价值的婚姻起点，这是不是人类有史以来都没有实现过的一个巨大的社会进步，一个创举？
不得不说，曌国这个神奇的国家，虽然有很多古怪，但也实在是有它的妙不可言之处啊！
但是与此同时，因为海选而来的困扰也让九爷我无比头大。因为本潇洒俊美的九爷我带着秀美无伦的阮轻云再加上一个高大威猛的程成，三个如此扎眼的适龄男子无论走到哪儿都会被县衙的人拉去动员参加他们县的海选。据说，海选是官员考核最重量级的加分减分项目，出了问题会被杀头，但推举出了高等次的候选人，那可是能大大地立功滴！
想九爷我多纯天然的一个人啊，因为不胜其扰，最后都不得不主仆三人集体易容了！三个帅小伙愣是装成络腮胡子的莽夫，我容易嘛我！
因为海选，整个曌国仿佛进入了盛大的节日，人们疯狂地从村子涌到乡里，乡里的涌向县里，县里的涌向郡里。以至于每一座城门口都排着长龙，害得爷不得不把漫长的时光耽误在了排队、排队、再排队里！
一次次地，爷半夜潜到高高的城墙下，泪眼汪汪地看着城墙上所有的跟打了鸡血似的守城士卒，真想把他们的头拧下来！公主选夫又不是你们选老婆，激动个屁啊！
程成劝我，海选期间全国戒备，不能凿城墙！爷，不就是排队，咱排吧！
阮轻云也劝我，海选期间杀人闹事不但要通缉、罪加一等，还会被全国人民所怨恨，所以，不能杀人跳墙！主子要是嫌站着排队太累，轻云抱着您可好？
爷嗝屁了！排！
从二月末到五月末，整整三个月的时间，老子终于从曌国的西南边境一路排队排到了快到西北边境的地方。而这个时候，海选的全国乡试也结束了！
看着乌泱泱的从乡里回村的人流和车水马龙从乡里往县里赶的潮水，爷吐血了！接下来还剩下五六座城门，难道让爷再排他两个月？
爷不干了！左拐，出境！咱再挤一座城门出境，从戎国的大草原上绕道走！
阮轻云拽着我的袖子小脸儿都白了：“爷！稍安勿躁，稍安勿躁啊！再有几座城就好了，您再忍忍。后面的城门您还在包袱里抱着大白睡您的，轻云和程成轮番背着您好不好？”
程成也急急地劝：“主子您不能从那儿走啊！那边这几年一直打仗呢，虽说一直小打小闹不是举国震惊的大杖，可听说这季节也是战火正烈，可不能从这儿走！要不咱们也不至于排了几个月的队是不是？”
“再排下去燕国的比武大会都闭幕了，到哪儿联系桃清冰去！”一旦下定了决心爷是从不后退的，“就这么办，从草原上走。怕死的给爷滚！”
两人再也不敢多说一句，视死如归地跟上了。我们在最后一座城池买了三匹马和很多补给，在城门卫兵看死人一样的眼神中出了城，向着燕国的方向奔驰而去！
我茫然不知的是，由于海选天下英雄少年，此刻远在我从未去过的曌都，一片辉煌灿烂的宫殿里，一封关于燕国天策大将军其人、其貌、其历来所有战役的详细报告连同其他各国优秀未婚男子的情况一起，由曌国的消息机构递交到了当朝女皇的手上……
我只看到天高草阔、万里蓝天！我们纵马在一望无垠的碧草蓝天中间奔驰，彷如天空底下自由翱翔的苍鹰！夜里，我们枕着露水睡在柔软的青草地上，白日，我们一路纵马高歌飞驰向自由的鬼城！
路上，我们遇到一个因为马儿受伤而暂时陷入困境的六七岁戎国小男孩。小豆丁穿着草原少数民族的服饰，并不会说部族语以外的语言。九爷我连猜带蒙带比划地弄懂了他的意思，表示可以帮忙带他一程。小家伙竟然拒绝了。他固执地指着他的马向我坚持：除非他的马能站起来跟他一起走，否则他宁可跟马一起留在这里！
草原上有无数旱獭和地鼠造成的孔洞，它们是马蹄的天然陷阱。有经验的骑手会避开孔洞成片出现的地方，但并不是人人都有那样的好眼力。比如眼前倔犟的小男孩，显然就是属于经验不足却又任性纵马飞驰的家伙。但小子心性倒是很有草原儿女的风骨，自己犯了错误自己承担，绝不抛下还在喘气的坐骑伙伴。
九爷我给这个胆敢没脸没皮地跟爷一再提要求的小家伙屁股上揍了两下，然后把小不点甩开一边，自去看那匹大白马的伤势。别的都不打紧，但右前蹄崴了，崴得还不轻。
草原上随便一个兽医给马匹正骨其实都不是大事，但要让马儿安静顺从地接受治疗这个就需要经验和技术。不过对九爷来说，那就是个屁。
爷看了看白马看了看那臭小子，选择让软软和程成把人按住而不是马。小家伙以为我要杀他的马，跟个狼崽子一样在两人手里挣扎，又踢又咬。爷没理。
马儿一直半卧着在看我。我对它说：“遇上我算你上辈子积德了，要不然就你这伤势，就是被做成熏马肉的命！躺好！”
马儿乖乖躺好，九爷我过去握住它的伤脚，“咔嚓”一声就把它错位的骨头给正过来了。马儿“咴”儿地痛叫了一声，另外三个蹄子一用力就跛着脚站起来了。爷没给它弄好它的骨折，那太扎眼，连软软和程成都得拿我当妖怪看。马儿在小崽子的惊呼声中一脚深一脚浅地走了几步，发出喜悦的嘶鸣声。
我示意两人可以撒手了。小崽子一挣脱开立刻飞奔过去，眼含着热泪抱住马儿的脖子激动地叫：“阿克娜依！敏恩阿克娜依！”
我在那一刻脑子里忽然一晃，仿佛听见了什么声音，但再要去找却又杳无踪迹。
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