第37章(1/1)

乾清宫,东暖阁。

檀香燃起袅袅的烟雾,有一种静心宁神的功效。虽然暖阁里总共有四五个人,但俱是半点声息不闻,唯余狼毫划在纸面上的沙沙声。更漏一滴滴地往下滴着水,渐渐漫过了午时的刻线。

康熙伏案写了一会儿,便搁下朱笔,封了折子,让人装在匣子里送往吏部。

午时已到,近臣们便接二连三地告辞离去了,不一会儿,阁楼里只剩下康熙和随侍的太监们。梁大总管适时地奉上了一杯茗茶,悄声道:“万岁爷,已过了正午了,太后那里仍旧不见动静,您看……”

这些天康熙为了江菱的事情烦恼,连带着梁大总管也不得安生。因此梁大总管唯一的心愿,便是希望江菱能早些安定下来,也好让他夜里睡个安稳觉。他算是看明白了,皇上这几天折腾出那么多事情,根源全在江菱一个人身上;或者说,根源是出在秀女受封上。

如果江菱是个普普通通的秀女,那倒还罢了,偏偏她又是镶白旗的;年前康熙刚刚允了裕亲王,如果是镶白旗的秀女,应当先紧着裕亲王府,这事儿可棘手。假如江菱早两年进宫,又或是晚两年,便没有那么多事情了,但偏偏时间就这么巧,刚好卡在了一个节骨眼儿上。

再有,前些天皇上刚刚撂了一批秀女的牌子,其中不乏朝中重臣、王公贵戚之女。要是江菱最后留了下来,皇上得罪的人可不止是一个两个了。也正因为如此,才惹出了那么多的后续来。

皇上想要留住她,而且还要名正言顺、安安稳稳地留住她。

所以撂牌子、空白字条、暗渡陈仓、阳奉阴违……这些荒唐且平时绝不可能发生的事情,一桩桩一件件地,全都发生了,简直让人头顶发麻。

梁大总管在心里哀叹了一声,暗暗祈祷那姑娘赶紧安定下来,否则皇上折腾自个儿,还要时不时折腾他,他反过来又去折腾手底下的人,来来回回地简直要了人命。

康熙接过茗茶,浅浅抿了一口,便陷入了沉思之中。

梁九功不敢打扰他,只能徒劳地来回绕圈子,时不时举袖子擦擦汗。

良久之后,康熙才抚着案上的册书,缓缓说道:“你到太后那里去一趟,就说朕虽然留了牌子,但心情实在糟糕,索性将那位秀女留在太皇太后那里,等候太皇太后发落。至于份位——”他微微沉吟了一下,才又续道,“封个常在罢。”

梁大总管吓了一跳,目光不住地往案面上瞟去。刚刚备下的册书安安静静地躺在康熙指下,那上面的墨迹尚未干透,隐隐散发着竹枝的淡香。他瞟了一眼,又瞟了一眼,直到康熙隐隐有些不耐,才小心翼翼地问道:“爷,那册书?……”

康熙缓缓摇了摇头,道:“太过惹眼。”言罢用钥匙打开小匣子,将册书轻轻搁了进去。低阶嫔妃是用不着册书的,嫔以上才会用到这东西。他不想令她招惹是非,尤其是在这个节骨眼上。

梁大总管登时眼前一黑,暗想自己未来几年,恐怕都别想着安生了,但又不敢违逆康熙的意思,便道了声:“遵旨。”随后退出了乾清宫。他得赶在康熙晚膳之前回来。

康熙目光落在那封册书上,过了良久,才长长地叹息了一声。

乾清宫里的动静,暂时没有影响到皇太后跟前。

在皇太后宫里,小太监口若悬河、滔滔不绝、绘声绘色地描述了一番“皇上虽然不愿意,但自己拣中了这张条子,便也默认了”,太后一面含笑听着,一面朝江菱招了招手,让她到自己身边来,又给了裕亲王妃一个抱歉的眼神。

裕亲王妃倒是不以为意。既然皇帝拣了其中的一个,那她再从其余的里面,挑两个出来便是。横竖她今天到这里来,就没想着给裕亲王带什么侧福晋、或是侍妾回去。至于年前裕亲王和康熙的那个协定,完全是因为太妃抱怨了一句“皇帝厚此薄彼”,康熙才顺口定下来的。

不过当时没有人知道,这个协定完全是康熙搬石头砸了自己的脚。

裕王妃思量停当,便朝里面唯一一个镶白旗的秀女招了招手,道:“过来。”

那位秀女早已被吓破了胆,此时听见裕王妃叫她,便战战兢兢地走上前去,连大气都不敢喘。

裕王妃问了她一些话,大多是籍贯在哪里、家里有几口人、父亲和祖父是谁……问清楚之后,便让她在自己身边侯着,目光在余下那些宫女和女官们中间逡巡片刻,问道:“你们当中,可有愿意随我回王府的么?”

倒是响起了稀稀拉拉的应和声。

裕王妃随意地拣了两个人,又问了她们一些话,便算是定下来了。正准备带着她们离开,忽然外面匆匆走进来一个大太监,似乎是康熙皇帝身边的太监总管。裕王妃和太后俱有些惊讶,等梁大总管到了近前,便细问是出了何事。

梁九功瞥了眼江菱,见她似乎无甚大碍,便走到太后身边,附耳说了两句话。

太后一面唔唔地应着,一面朝江菱那边望了一眼,颇有些庆幸之色,暗想幸亏康熙刚好拣中了一个人,否则今年的大选算是完蛋了。等梁九功转述完之后,便笑道:“那好,你将她送回去罢。”

梁九功笑着应了声,又朝江菱微微颔首,比了个请的手势。

江菱认出那是康熙跟前的大太监,便跟着梁九功离开。

江菱初以为,是康熙想要召见自己。但没想到梁九功带她去的地方,居然是太皇太后的寝宫。

江菱心里满满的都是疑问,但梁九功一路上都在细细地叮嘱她,便也不好去问,为何皇帝要派人送她到太皇太后那里。等到了宫室近旁,梁九功才笑道:“等过几日,封诏的旨意便会送过来,姑娘且安心住上一些时日,等事儿了了,皇上自会替姑娘另择住处。”

江菱轻轻噢了一声,不知怎么的,忽然想起了那块古怪的身份牌子。

当初她带着那块牌子进宫,又懵懵懂懂地走到了现在,有太多的事情都超出了她的预料。尤其是太皇太后的那一番话,实在是让她心里不安。因此思前想后,江菱便试探着问道:“敢问公公,这三年一次的大选,俱是内务府和户部主管的么?”

这位太监与她打过许多交道,每次都和和善善的,便想试着问一问他。

梁九功笑道:“正是。姑娘缘何有此问?”

江菱犹豫了片刻,又问道:“不知秀女的身份牌子,可是一并做好分发的么?”

梁九功笑答道:“自然是一并做好分发的。但有些秀女的身份家世,断容不得在宫里受委屈,因此便有许多人费了心思,在上面做些手脚,好让自家姑娘在宫里过得舒坦一些。哦,姑娘是个意外,道台大人预留的那块牌子,被万岁爷亲手撤换过一次,因此与别人的都不大一样。”

!!!!!!!!!!!!

江菱震惊得无以复加。她完全没想到,那件东西居然是这样的来历。“被万岁爷亲手撤换过一次”,为何?!……他为何要这样做?

梁九功丝毫没有意识到,自己说了怎样一番惊天动地的话。他笑着叮嘱了江菱两句,便匆匆地离开了,独留着江菱一个人在原地,惊得久久说不出话来。

直到良久之后,江菱才慢慢地回过神,走回到自己的屋里。她思前想后,怎么也想不出个所以然来,越想越觉得这事是一团乱麻,难以理清头绪。怕是要等下回见到康熙皇帝,亲自问一问他,才能知道事情的答案了。

不过,既然人情已经还完,这个答案她知不知道,多半已经不重要了罢。

江菱轻轻吁了一口气,心里又落下了一块大石。等尘埃落定之后,她便预备找个机会,消失在世人的视线中。至于宫里的册子上,她有把握把自己弄成病逝,顺利地消失个两三年。

等到再出来之后,那位道台大人多半已经迁走,她再从京城往北面走,便不容易引人注意了。

计划拟定之后,江菱便安下心来,歇息了片刻。

等到晚上,江菱留宫的消息传出去之后,宫里宫外全都炸开了锅。有羡慕江菱运气好的,有试图攀关系的,还有借机生事的,但因为江菱住在太皇太后宫里,那些羡慕嫉妒的,借机生事的,便全都被挡了出去。江菱在太皇太后宫里住了四五日,太皇太后便替她挡了四五日,直到第五日上头,才有一位不速之客来到了宫里,求见江菱。

这位不速之客,便是江菱从前见过的,王夫人身边的大丫鬟彩云。

在荣国府的奴仆册子上,江菱的名字早已经被抹掉了。又因为江菱的假身份是道台家的姑娘,正儿八经的待选之身,又是今年唯一一个有了封号的,彩云便没往别的地方想。见到江菱之后,她便一股脑儿地道出了自己的来意:来给江菱送嫁妆的。

江菱啼笑皆非。自己的真假两个身份,都与荣国府非亲非故,荣国府还要送嫁妆?

彩云解释道:“我们太太说了,‘云菱姑娘在府里住了这么些时日,理当赠些陪嫁与她,才不算是堕了荣国府的名声。这两个嬷嬷素来沉稳,跟在云菱姑娘身边,也不算是埋没了她们。要是云菱姑娘不喜,只当她们不存在便是。’因此太太与老太太议定,照着姑娘们出嫁的嫁妆备下一份,给云菱姑娘添妆。”

等彩云说完了,江菱才慢慢地问道:“要是——我不想要呢?”

“只当她们不存在便是”,短短九个字已经表明,那两个嬷嬷留在这里,多半是为了监视她的。至于两个丫鬟嘛……江菱不敢妄下断言。但不管如何,她对王夫人厌恶之感又深了一层。

看来在王夫人眼里,自己永远只是个挣不断线的风筝罢了。

彩云笑了笑,又道:“姑娘先别忙着推辞,这于情于理啊,都是我们二太太和老太太的一份儿心意。姑娘一个人在宫里,身边需得留几个使唤的人儿,再留些银子傍身,才算妥当。这些嫁妆,既是荣国府的意思,也是贵妃娘娘的意思。将来姑娘在宫里,与贵妃娘娘帮衬着一二,岂非是两全其美的事情么?”

言罢,彩云拍了拍巴掌,便有两个嬷嬷、两个丫鬟,一同走到了江菱屋里。

彩云指着她们道:“这些便是荣国府予姑娘的嫁妆。”

江菱眼里多了几分寒意。

她从左到右打量了她们一眼,见嬷嬷们俱是五六十岁年纪,从前在荣国府里打过一些交道,但是所知不多;至于那两个丫鬟,则是荣国府里的家生子,亦是见过几面的。只略略扫了一眼,江菱便已经明白,王夫人不但是要监视她,恐怕还要全天候全方位地监视她。

不能不说,王夫人的手段高明了一些,起码不再那么生硬了。

江菱收回目光,淡淡地说道:“二太太或许不知,早在我进宫之前,家里便已经替我备足了嫁妆的,只等留封之后,便将人和银子一并送到。因此二太太的好意,怕是难以心领。”

她抬头望了管家媳妇一眼,眼里现出一抹残酷的笑来:“这些,我一个不留。”

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