虎关岗啸山寨的大当家刑元绍有一脸标志性的大胡子，几乎是人尽皆知。
刑元绍为了上京连名字都改了，自然也想到把胡子剃了好办事。只是没想到身边熟人反应这么大。尤其是蔡换儿，看愣了不说，目光还怪怪的。
“真是改头换面的变化啊。”蔡换儿不停的念叨，小喜都不胜其烦，直抠耳抗议：“换儿，你快念八百遍了。”
“小喜，你就不感到惊讶吗？”
“我惊了呀。”
蔡换儿横她一眼，觉得跟她无法没沟通，趁着天气好，又爬到马车外，跟刑元绍并排坐着，歪着头直勾勾瞅着：“原，原大哥，你怎么想到剃掉大胡子？”
刑元绍专注驾车，不吭声。
“真的像换了个人？原大哥，这下子，只要我们不说，没人会知道你是大名鼎鼎的刑寨主了吧？”
“嗯。”刑元绍敷衍。
蔡换儿没话找话：“原大哥，你长的太醒目了，会引人注意。要不要再做点修改？”
刑元绍微讶：“会吗？”
“会呀。很英俊啊。京城名门世家小姐们多，万一留意到你，就糟了。”蔡换儿煞有介事。
刑元绍淡淡一笑。
“怎么？你不信呀？”
“你想多了。名门世家小姐足不出户，怎么会留意我？”刑元绍不信她的鬼话。以为人人都跟她似的犯花痴？
蔡换儿撇下嘴：“你太不了解女人了。”
“是你不了解名门小姐们。”
蔡换儿不服气：“你不要把她们想的太端庄斯文好吧？戏文里作风大胆的豪门小姐可不少。”
“戏文？”刑元绍差点笑喷了：“你有见识原来都来自戏文？不知道戏文都是假的吗？”
“戏文是在真实事件上改编而成的，并不都是假的？是你理解错了。”蔡换儿跟他争论。
刑元绍摇头，无声勾唇笑：“不跟你争，事实胜于雄辩。”
“这也是我想说的。”蔡换儿微昂下头。
马车轻快驶向山道。
通向京城的路，不是那么顺畅的。
比如说，现在一道山脚关隘前，冒出一队提着刀的拦路者。
刑元绍看一眼一直挤在身边的蔡换儿，后者一点不慌，饶有兴趣的瞪大眼看着。
“这些是山匪，你回马车去。”
“我知道是山匪。”蔡换儿冲他挤眼：“你同行呀。要不要报出啸山寨大名镇镇他们？”
刑元绍只是把马鞭缠了缠，沉声：“进去待着。”
“总共有八人，原大哥，你能以一敌八？”蔡换儿数了数，很有兴趣：“我在边上帮你加油助威怎么样？”
“不怎么样？进去。”
“……哦。”蔡换儿怏怏应一声，慢吞吞爬进马车。
小喜掀开车帘一角，小声：“在这里看也是一样的。”
“小气！我帮他助威不更好吗？”
“你那是碍手碍脚。”
“切。”
外头已经‘哎哟哎哟’叫成一片，蔡换儿急忙凑到窗边朝外看：刑元绍手里挥舞着长长的马鞭，鞭声清脆‘叭叭叭’的几下功夫就将那帮乌合之众击退。
“哎呀，这些山匪这么不经打？还敢学人抢劫？”
小喜翻她一眼：“你以为山匪个个都武林高手？”
“至少在以人数多的优势下不会败的这么快吧？”
“那是遇上的原绍这样的强劲对手。”
蔡换儿不语了，羡慕的盘算着：可算见识到他的身手了？这么厉害，要不要拜个师呢？也好近水楼台先得月啊。
此后走山道，也同样遇过不少次拦路抢劫的山匪，还好战斗力都是渣渣。纯粹就是给刑元绍练手用的。
晓行夜宿，披星戴月了十来天，总算快要临近京城了。
近乡情怯！小喜慢慢认出路边的风景了，心里忐忑又期待。异样的神色刑元绍看出来了，直接问她：“京城可有安全的落脚点？”
“嗯？”小喜想了下：“我爹倒是在西坊购下一处院子，空在那里。我可以带你们去暂住，不过，若是让人知道，会比较麻烦。”
“如果是正大光明租下来呢？”
“这个可以。只是我爹他……他未必肯租给来历不明的外地人。”小喜忧：“我又不能露面。”
蔡换儿不解：“你悄悄跟你爹见一面，把事情来龙去脉说清楚不就行了。”
“我爹他……”小喜没把握：“有时比较迂。如果我就这么一事无成的悄悄潜回来，还带着你们，他很可能不赞成，只怕还会揪我去夫人那里请罪呢。”
“果然是迂腐，愚忠。”蔡换儿不客气的评价。
小喜张嘴欲反驳，却又一时找不到准确的词。
刑元绍却是不慌不忙：“先暂住着，至于小喜你爹那里，我来搞定。”
“你，行吗？”小喜持疑。
刑元绍不急不徐：“至少有八成的把握可以说服令尊。”
蔡换儿惊了：“哇，原大哥，你几时口才这么好了？就这么自信能说服小喜爹？听描叙就是个老古板嘛。”
“换儿！”小喜不乐意了。
“抱歉抱歉。”蔡换儿举举手讪笑。
道路渐宽，来往的行人无论说话还是举止都跟别处有些不太一样，透着皇城根下的莫名优越和自信。
当然，各地的商贩也多了，马车更是一辆赛过一辆的华丽，间或还能听到邻国语言，更有异惑风情的车队穿过。
“是不是快到了？”蔡换儿趴在窗口伸脖子眺望。
小喜瞅了一眼：“快到延平门了。”
“哎呀，小喜，快看这边，他们是什么人呀？看穿着不是华国人吧？”蔡换儿大惊小怪问。
小喜稍瞄一眼：“嗯，是吉斯坦国人。”
“在哪方？”
“华国北边。”
蔡换儿比划了下：“上北下南……名字还这么怪，怕是个好战分子国。”
“还真是呀。听说该国无论男女都会骑马，民风剽悍。”
“错不了。我知道是什么人种了。”蔡换儿摸摸下巴。
高高的城墙垛近在眼前了，蔡换儿把视线都用来打量难得一见的巍峨城门，而刑元绍却盯着城门外劲装打扮，虎视眈眈检查每一个行人，每一辆马车的那群人。
小喜也看到了，疑惑：“这些人，并不是兵马司的人。凭什么检视进城的每个人？难道京城出大事了？”
蔡换儿嘴快：“京城出事，不是应该检查出城的人吗？干嘛检查进城的人？”
也是哦！.