季紫薇这三个月倒是认认真真地抄书，三月之后再出现姐妹面前，整个人变得文静内敛了许多，季明宣自然是季老太太面前对她多有夸赞，老太太也只是不置可否地应了一声。
但对柳姨娘，季老太太没有发话，那就是气没消，季明宣也不敢明着求情，不然老太太真发恨了，把柳姨娘给送到族庵里去，他到时候哭都没地儿哭去。
这一日天气晴好，几个姑娘聚季老太太房中请安，依次坐了，老太太扫了一圈，自然是先关注起季芙蓉来。
十二岁季芙蓉身量已是长了一圈，白皙高挑，眉眼细长，淡淡唇色虽然不艳，但却有种温宁婉约之感，老太太不禁暗暗点了点头。
季芙蓉事倒是不急，这个大孙女是她看着出生，带身边长大，她要多留几年，给好好挑挑、看看。
季明惠这次是帮着本家二太太物色了个好人家，这不吴门君家太太已经住进了石府，就等着几日后菊宴一同去本家看看。
自从广福寺那事过去后，季家一众姑娘也算是家里窝了三个多月，老太太准备让季明惠带着她们出去透口气来着。
“这次去本家做客，你们可都要规矩着，别再生出上次事端。”
季老太太说这话时目光却是扫向了季幽兰，似乎对上次季幽兰落水事情还记忆犹。
“不会，祖母放心。”
季幽兰忙起身应了一句，其实这次能到本家去，她心情是极其复杂，一方面她不想见到季月娥，另一方面却内心偷偷希冀着能见周郁一面。
有了这样小心思，季幽兰自然不敢说破，季重莲已经告诫过她许多次，她也努力了许久，但每到夜深人静时那个单薄颀长身影便会进入梦中，让她觉得很是甜蜜，人生仿佛有了期待，这份心思她断不了啊！
季重莲坐季幽兰身边，虽然没有刻意地去观注，却不经意间瞧到季幽兰唇边滑过笑意，她心下却是一沉，看来这次到本家去她要把人给看好了。
“二丫头性子也要多磨练，不要总是畏畏缩缩，你不可能永远躲大丫头身后。”
季老太太威严目光扫向了季海棠，她忍不住缩了缩脖子，低头应了一声，只那声音细若蚊蝇，老太太不由摇了摇头。
“祖母，其实二妹妹天生文静，你若真让她变个模样，可能咱们还不敢认了呢！”
季芙蓉牵了牵季海棠手，另一手捂唇笑了，原本还有些凝重气氛顿时便活络起来。
季老太太无奈且宠溺地望向季芙蓉，“你这个做大姐是总有说道，我知道你护着妹妹们，到哪里都舍不得她们受欺负。”
“那自然是。”
季芙蓉扬了扬眉，唇角笑挂着几分得意。
“五丫头，”季老太太说着话，目光又转向了季重莲，笑道：“你给我做蜜饯可又吃完了，这次再做一些，要冬瓜味多一些，老婆子牙口不好，这些软糯东西对味！”
季重莲笑着站起了身，“早做着呢，就是不知道祖母用完了没，我这就回去装上一罐给祖母送来。”
季老太太满意地点了点头，目光扫过几个姑娘，挥手道：“你们都下去吧，好好准备着！”
几个姑娘退了出去后，季芙蓉已是一把挽起季重莲手，促狭道：“好啊，有好东西不给我送上一罐来，偏去讨好了祖母她老人家，你这鬼精灵！”
“冤枉啊！”
季重莲夸张地喊了一声，倒是惹来季幽兰与季海棠一阵笑意，季紫薇正远远地吊后头，冷静地看着眼前一切，面沉似水。
不知怎么，见到这样季紫薇，季重莲心下微微一沉，她这个妹妹心思好似深沉了啊。
一恍神之间，季重莲另一只胳膊已经吊上了季幽兰，她嘟起红唇，不依道：“祖母那里有了，大姐姐也要，自然也不能落了我去！”
“这些蜜饯甜软，适合老年人胃口，若是你们也喜欢，便拿去尝尝，但若谁敢给我退回来，下次可别指望着我再给了！”
季重莲这样说着，季幽兰便吐了吐舌打了退堂鼓，“这东西我不要了，你管孝顺祖母去，什么时候你将祖母生辰绣那副观音图样也给我画上一副就好。”
季芙蓉却是扬起了眉，“姐还就爱吃甜，小莲子，给姐装一罐去！”
几个姑娘又笑闹了一阵，便各自回自个儿苑了，季重莲还真叫碧元装了几个罐子，除了季老太太那里送去两罐，季芙蓉和季海棠一人得了一罐。
季崇宇一早便去了族学，午膳过后，却是刘妈妈伺候一旁，红英不见了人，季重莲不由问了一句，刘妈妈便笑着说道：“老太太跟前雨晴姑娘要放出去了，如今各个苑里走着，要请相熟姐妹吃酒，眼下正找上了红英呢。”
“雨晴要放出去了？”
季重莲随手拔下头顶发簪，黑亮发丝立刻披泄身后，竟然顺滑地不见一处打结，刘妈妈忙拿了檀木梳子给她顺着，“可不是，雨晴老太太身边伺候了五年，如今也是十八年纪，若是再不嫁人，可就成了老姑娘了。”
“那我也随个礼吧！”
季重莲手指缠绕着发圈，想了想便道：“妈妈柜子里第二格，帮我将那鎏银掐丝珐琅首饰盒取来。”
刘妈妈依言取了来，季重莲这才打了开来，细细首饰盒里挑捻了一阵，取出一对八宝翡翠菊钗看了看，不由点了点头盖上了首饰盒子。
这钗分两股，她眼下年纪带钗显得老气了些，倒是能给雨晴图个喜气。
雨晴季老太太身边时也没少给她传消息，如今人要嫁了，她也是一番祝福，只希望雨晴今后路能够顺畅。
刘妈妈接过了季重莲递来钗，迟疑道：“姑娘，这东西会不会太贵重了，老奴怕……”
“雨晴这么聪明，自然知道该怎么处置，你且用帕子包了送去。”
季重莲摇了摇头，回到丹阳后，不说大姑母那里送了她不少东西，就连季老太太也有赏，可她还未出孝，这些华贵厚重也戴不着，搁着也是搁着，不如送给适合人。
刘妈妈应了便出了门去，不一会儿雨晴与红英竟是跟着一同来了，刘妈妈行到季重莲身旁站定，目光扫了一眼跟着进来雨晴，“雨晴非要来姑娘跟前磕头，老奴也拦不住她！”
“婢子给姑娘磕头，谢姑娘赏！”
雨晴二话没说便跪了地上，众人措不及防之下可是实实地给季重莲磕了个响头。
“扶雨晴起来！”
季重莲一抬手，红英赶忙上前将雨晴给扶了起来，那白嫩额头立时起了个显见红印子。
“你看你这模样，本来是喜事，偏偏你要这般小心客气，咱们也不是外人，今后嫁了人有什么难处也可来寻我！”
季重莲坐锦墩上，脸上扬起淡淡笑意。
雨晴是个聪明女子，能季老太太跟前得了脸自然差不到哪里去，论相貌算是中等偏上，可那股沉静稳妥性子怕是一般小户人家姑娘都比不上。
“姑娘可真是好人！”
雨晴微微红了眼眶，话语却是真挚，呆老太太跟前这么多年，什么样人没见过，她当初愿意帮着五姑娘，不也是觉得她人虽小但性子却沉稳，将来必定有大造化，这心地也是没得挑，可比四房另一位姑娘好到天上去了。
季重莲微微一笑，“红英陪着去净个脸，不然雨晴从咱们翡翠潭哭着出去，祖母可要拿我是问了！”
两个丫环退下了，刘妈妈又伺候着季重莲脱了大衣裳，由着她一个人静静地躺床榻上。
这次去本家做客，大太太可没有专门请绣娘了，眼见着几个姑娘针线活计见好，这次她们又不唱主角，各房便领了布料自己回去做着。
季重莲是选了一匹雨过天青色素花缎子，虽然老气了些，但也符合她守孝身份，穿着又不打眼，自然能够让人忽略了去。
秋高气爽，天气渐渐转凉，少了夏日里闷热后，季重莲不一会儿便进入了梦乡。
*
族长家二太太陆氏早就下了帖子给季家，十月初六这一天设菊宴，只为款待石家与季家一众女眷，还有从吴门远道而来君家太太。
宴席设“望月台”，那是高出湖面一座亭子，正对着花园，花园里搭了戏台，请了唱戏名伶，各处装扮得十分雅致，看这模样陆氏也是花了心思。
君家太太打扮得很是富泰，穿着暗银红妆花褙子，头上插一只宝蓝吐翠孔雀吊钗，银盘脸，身材丰满，那个头看着便比常人大了一圈，年纪大概已是逼近四十，虽然铺着厚厚粉，却也能见到眼角细细纹路。
陆氏招呼着众位坐下，自然太太和姑娘们单独围了一桌，季月娥还没有出现，倒是她两个堂妹季月裳与季月晴坐。
季月裳年纪该是与季海棠不相上下，人长得很是纤瘦，举止似若风拂柳，倒有几分黛玉风姿。
季月晴和石柔年纪相仿，俩人也似很熟络，一见面就坐一起说着悄悄话，似乎恨不得别人都知道她们交好着呢。
一副小孩子心思，季重莲看了只是笑着摇了摇头。
太太团那边却是聊开了，季明惠坐于主位，这里除她没别人身份高，二太太陆氏陪侧座下首。
“怎么还不见三姑娘出来？”
季明惠目光往姑娘堆里一瞥，没见着季月娥身影，不觉微微有些皱眉。
这次季老太太托了她这事，她也是费了心思，好不容易相中了君家，她可不希望季月娥此刻给她出什么幺蛾子，那不仅仅是不给君太太面子，是不给她面子，这个后果陆氏可得好生掂量了。
君家太太虽然一脸富相，但那双眼睛却是精明，此刻只不说话，含笑望着陆氏，倒让她凭空生出了几许尴尬，手中富贵吉祥团扇掩了面，强笑道：“这丫头前几日有些不舒服，一直卧床休息着，今日听说君太太要来，怎么着也要撑着出来见一面，眼下怕已是过来路上，我再让人去迎一迎。”
陆氏说着话，已是对着身边丫环吩咐了一声，那丫环点头退了出去。
“君太太家公子我也是见过，端得是一表人才，我家老爷也多有夸赞，将来考取功名定不话下。”
季明惠笑着说道，君太太听了这话眉眼也笑开了去，嘴上却道：“我家俊儿也没夫人说得这般好，是石大人谬赞了！”
各位太太又是一番互扬互赞，季明惠这才将话头转向了座下另一个妇人，只见这妇人眉目修长，面容有一丝少见端丽，紫绡翠纹裙衬着她一身白皙皮肤，整个人见明媚，珍珠碧玉步摇插发鬓上却未有一丝晃动，凸出腹部显然已是有了几个月身孕。
“七太太是个有福气，这次又怀上了麟儿，弟弟还得了燕王看中，将来前途可是不可限量！”
季明惠这话说得却是真心，裴衍他自然是见过，小小少年不卑不亢，与齐湛一众纨绔子弟当不可同日而语。
七太太裴氏回了季明惠一个淡淡笑容，只一手抚腹间，眸中荡漾着母性温柔，“阿衍如何也不好说，是福是祸，只看他自己今后造化。”
季明惠点了点头，果然是书香门第出来姑娘，那气度那作派原不是二太太陆氏可以比，怪不得有人说族长有意将位子传给七子，而非如今掌家二子，想来也与裴家有一定关联。
陆氏咬了咬牙，面上却是强撑了笑容道：“七弟妹是个有福气，有七弟疼宠着，老太爷也记挂着，日子哪能不好呢？”
陆氏说着话一股酸味便冒了出来，君太太笑着掩了嘴，只作不知地望向了别处，目光却停驻季家几个姑娘身上。
依她所见，季家几个姑娘都是好，出挑自然是大姑娘，待人接物落落大方，一看就有当家主母气度。
可季老太太宝贝得跟什么似，年纪也小了几岁，但真要说起亲来，他们君家吴门是不算差，但也入不了季老太太法眼。
如今能攀上石夫人季明惠这条线，想着儿子将来能多份提携，君太太这才愿意来相看季月娥，再说季家也是丹阳大族，这又是族长孙女，还有石夫人作保，再差也不会差到哪里去吧。
几位太太说着话，季重莲也微微听到了一些，目光不由转向了裴氏，却只能见得她一个侧颜。
就男女五官来讲，裴衍与他姐姐长得并没有多像，可那通身气度走到哪里都不会有人怀疑他们不是姐弟，裴氏一直是安静，淡然，唇角挂着浅浅笑容，没来由地季重莲也对她生出了一分喜欢，这也许有些爱屋及乌吧……
想到这几个字眼，她猛地羞红了脸，忙不及地拿帕子掩了面，心中不由将裴衍啐了几口。
这真是中毒深了？
她与他可没有多熟识，竟然只为了这几面之缘，还有他那霸道宣誓就心中徘徊不去了？
这定是魔咒，她还需要时间去淡化。
指不定裴衍就是说着玩，她才多大点，若干年之后谁知道各人又是什么模样？
季重莲这样安慰自己，又渐渐将这些纷乱思绪排开了脑外。
另一边，陆氏已经殷勤地让季明惠与君太太点戏，季明惠点了一出《蓝桥会》，一出《牡丹亭》，君太太点了一出《盗虎符》，余下几位本家太太也点了两出戏，戏台便要开锣了。
正当座之人看得津津有味之时，不远处回廊下已是转出一抹俏丽身影，季月娥一身水红色撒花烟罗衫，配着滚了一指宽碎金边百花曳地裙，头上戴着水晶蔷薇花簪子日光下蕴出七彩光芒，整个人明媚得如同五月好风光，只近得跟前才能看出她眼圈红了一圈，显然是才哭过不久。
来到各位太太跟前，季月娥一一行了礼，季明惠已是当先问了一声，“你母亲说你不舒服，这带病还出来见客，可真是委屈你了！”
季明惠话语中已是生出了一丝不悦，淡淡目光平添了几许冷意。
陆氏暗道不妙，本要打圆场，却见季月娥矮身一福，婉声道：“夫人恕罪，月娥知道不应该这般出来见客，没得唐突了各位……月娥伤心不为其他，只是不久前我身边丫环穗玉因病去世，这几日想到她好，每每便要落下泪来，就这般忧思成疾，劳母亲担心，也让众位太太不，却是月娥不是。”
“这俊俏姑娘这般可人疼，咱们几个怎么会怪罪呢，怜惜还来不及呢！”
君太太扫了一脸季明惠面色，这才拉了季月娥起身，就算她不看陆氏面子上，也要给季明惠几分脸面，细细端详了一阵，才叹道：“真是个有情有意心地善良姑娘，今儿个我倒没准备别，这见面礼你一定得收下！”
君太太说着话已是从手腕上褪下一对莹玉似手镯，手镯上隐有紫色流光，寓意紫气东来，是吉祥征兆。
季月娥含羞带怯地推拒了一番便收了下来，想来也是知道今日这一番名目，君太太正为自家儿子相看她呢。
这一出总算落幕了，季月娥好歹没再出什么状况，陆氏一颗提起心缓缓放了下来。
季重莲心却是略微紧了紧，与季幽兰对视一眼，俩人眼底都有同样惊诧，穗玉不就是她们上次“摘星楼”角门处遇到那个丫环，当时瞧着人还是挺康健，也不像有病模样，怎么短短几个月过去，花一般年纪就凋零了？这中间是不是有什么她们不知道隐情？
再看季月娥一脸哀伤模样不似作假，整个人也消瘦憔悴了不少，可这当真是为穗玉伤怀吗？那就有待求证了。
当初金姑娘就撞死季月娥跟前，也没见她掉过一滴眼泪，生性这般凉薄人已是自私到了极点，怕是只有与自己切身利益相关事才会牵动她愁肠了。
季幽兰不屑地瘪了嘴，显然是对季月娥这番作派不以为然。
七太太裴氏缓缓站了起来，有些歉意地对众人道：“对不住，我这身子亦发地重，就不多陪各位了。”
二太太陆氏倒是巴不得裴氏消失眼前，连连点头道：“七弟妹也是，明明大着肚子还来待客，我这不特意叮嘱过，石夫人又不是外人，和咱们家交情岂是一般？就是七弟妹不来，夫人也是不会介意！”
季重惠扫了陆氏一眼，笑着对裴氏点了点头，叮嘱道：“你这身子重，还是让人扶着回去，当心着别动了胎气！”
裴氏微微颔首，目光一转，却是调向了姑娘们那桌，红唇轻启道：“我看着五姑娘面善，姑娘能得个闲陪我走一程吗？”
裴氏这话一出，不止是太太团诧异了，就连姑娘堆里也投来惊奇目光，季重莲不由微微红了脸。
裴氏带有深意目光望了过来，其中意味可只有她们俩才能体会。
季重莲缓缓站起了身，目光沉静地望向了季明惠，这事她不好自主答应了，还要长辈点头才是。
季明惠只是略一犹豫，便点头道：“五丫头，既然七太太看重你，那就去吧，小心着别出了岔子！”
季明惠这话说完，望向裴氏目光已是多了几许深意，五丫头是什么时候得了裴氏眼缘呢？
不过得裴家人看重到底不是坏事，裴衍如今又去投奔了燕王，那少年一看便是个有志向有才干，或许今后前途不可限量。
“是。”
季重莲点了点头，又看了季幽兰一眼，眼中叮嘱意味很是明显，那意思大抵是，我未回来之前别乱跑，小心又生出意外波澜。
季幽兰只是眨了眨眼，心头却是生出一股雀跃来，她早就盼着季重莲别一直守着她了，如今还不是个机会？
季重莲小心翼翼地扶着裴氏出了亭子，后面两个丫环远远地坠着，季重莲知道，这是裴氏有话要对自己说。
她对裴氏并不熟悉，但只这份风仪便让人心生好感，所以她也并不排斥，只将裴氏当作一位可亲长辈。
“名字叫重莲是吗？”
离开亭子好远，拐了个弯后，直到那边人看不见这里情景，裴氏才停住步伐，偏头看向季重莲，唇角带着一抹淡淡笑意，“倒是玉雪可爱，将来长大后定是个美人！”
季重莲脸上一红，“七太太谬赞了！”
裴氏点了点头，又扶着季重莲手缓缓向前而行，“我那弟弟从小便是个倔强，从来也没见他喜欢过什么人，难得他我面前提过这一次，我自然便要放心上。”
裴氏这样说着，季重莲只觉得她握着自己手臂力道已是紧了几分，让她猜不透裴氏心思。
裴衍自说自话一直是他自己事，她可从来没有许诺点头过，所以不管裴氏怎么说，她都可以不认，这种事情一旦把持不好，伤可是自己名声。
“你年纪小，或许并没有听说过我们家事。”
裴氏牵了牵唇角，可笑声中怎么听都有股自嘲意味，“从前也是高门大户受荣宠，哪里知道一朝跌落便成如今模样……阿衍他，自从父亲离开了咱们，他整整将自己关屋里一天一夜，第二日出来，便完全是另一个模样了，你能想像五六岁小孩从此不再嬉笑，只一个劲儿地练功读书吗？这纵然是因为母亲对他期许，也是因为他心里憋着那口气！”
季重莲微微有些诧异，这自然是她所不知道另一个裴衍，但裴氏既然这般不避讳地说出自己家事，是对她交心，还是暗示她可以放松警惕，不管是怎么样，她依然谨慎地回道：“繁华盛世到底是过眼云烟，我看七太太如今也过得很好，人要懂得惜福，何必留恋曾经？”
“好个过眼云烟！”
裴氏听了低低笑出声来，看向季重莲目光已经透着一股诚然喜欢，“如此说来，你也是这般劝慰自己？”
季家情况与裴家有些相似，但又不太相同。
裴衍直说了他父亲是冤屈，只是得不到昭雪，但季老太爷可是明明白白地犯下了错误，祸从口出，那么多人见证，季家人有今天结果并不冤枉。
“不怕七太太笑话，我是个喜静人，繁华热闹转瞬即逝，细水长流才能隽永悠长，难道不是这个道理吗？”
季重莲笑盈盈地说道，眸中流转着水一样光华，竟是让她形象裴氏眼中凭空拔高了不少，竟然透出一股世外高人般淡泊高华气度。
“阿衍……他没看错人！”
裴氏忽地低头笑了，“他才至西北便给我来了信，那里本是苦寒之地，却被他说成了世外桃源一般，我知道他是为了安我心……随信也给你带了东西，你是要……”
裴氏话语到了这里已是被季重莲一口打断，“七太太请恕我唐突了，他东西我不能收，私相授受这种事情……重莲自问还没这样胆子，季家虽然家道中落，但该有礼仪规矩我还是懂，请代我谢谢裴公子一番好意。”
季重莲说完这话，已是退后几步向着裴氏福了福身，“七太太若是没有其他事，重莲便先行告辞了！”
“你这丫头，我不过说说罢了。”
裴氏上前几步握住了季重莲手，她这样一说确实存着几分试探，到底是裴衍一厢情愿，还是两情相悦？可她怎么看季重莲年纪都小了些，难得却是人通透，样貌也细致，懂规矩守礼仪，她这才算是放下心来。
可叹她这弟弟眼下还是一厢情愿呢，至于今后如何，还要看各人造化！
但此刻她对季重莲喜欢，倒是有几分真心实意了。
“我怀着身孕，也不便出门，今后你得空了多来陪我坐坐聊天解闷，这个要求不过分吧？”
裴氏笑看向季重莲，倒是让她有几分不好意思，忙应允道：“七太太烦闷了，只管托人递话就是，重莲如果得空了定然前来拜访。”
裴氏这才满意地放开了季重莲手，招来身后两个丫环搀扶着，缓缓向着远处而去。
望着裴氏离去方向，季重莲这才重重松了一口气，虽然她话说得凛然，但到底不想裴氏面前落了下乘让人小瞧了去，这其中存着什么样心理原由就不好说道了。
没有停留过久，季重莲已是脚步不停地向回赶去，可回到亭里一看，她傻眼了，不止是季幽兰，连季紫薇也不见了。
向季芙蓉一问，才知道她们俩人都说要去净房，这才结伴离开。
“有府里丫环带路陪着一道去，应该不会生出什么意外吧？”
季芙蓉这样说道，可看季重莲一脸紧张模样，心下也生出了几分忐忑。
季重莲急得想跳脚，可事关季幽兰声誉，她却又不能轻易说破。
季幽兰与季紫薇向来不对盘，连她们俩都能一道结伴出去，这说明什么，其中定有蹊跷！
“我出去找她们！”
季重莲话一说完转头便走，手腕却被季芙蓉一把给擒住了，季芙蓉压低嗓音道：“你忘了上次事了？是我大意了，但眼下已是走了两个，我不能让你再离开！”
“那大姐姐陪我一起去净房找找她们。”
季重莲灵机一动，也只能找这个说法，横竖若是待会见着什么不该见，她场话也能有个说法。
季芙蓉略一沉吟便点头应了，留下季海棠与石柔她们一处，万千叮嘱别轻易离开，这才和季重莲一起悄悄出了亭子，唤了个丫环带着往净房而去。
季月娥此时已是与君太太坐一处，她本就心思灵巧，若是她打定了主意想要讨好一个人还不容易？
此刻见着季家姐妹先后离去，她心里还有点不踏实，实是穗玉出那档子腌臜事让她有些草木皆兵感觉，就连身边人她眼下都信不过，早就生过嫌隙季家姐妹又怎么能让她放心？
即使是不断向她示好过季紫薇，她看着也像个骚蹄子，保不准就会生了什么坏心思。
那一次广福寺被贼人掳走，她就应该预计到今后命运，齐家本就是勉强应允了这门婚事，如今事情一出便有理由推脱了去。
她与丹阳其他怀梦少女一般，对年轻英俊身份也高人一等齐湛自然是心仪，知道被齐家退了婚后她是要死要活，母亲劝慰了她许久，可她就是想不通。
她闺誉犹，她并没有如金家表妹一般被人毁去了清白，她不用去求死，却也被人低看了一截，要她堂堂季家族长千金去做妾室，她怎么也咽不下这口气啊！
本想找齐湛问个明白，若是他能冲破家庭阻碍势要和她一起，那么她怎么做都心甘！
可陆氏禁了她足，她根本出不去。
本是让穗玉这丫头去传个信，可没想到等不来齐湛看望，却让她发现了这丫头竟然已是珠胎暗结，孩子是谁不用明说了，一时之间她倍受打击。
穗玉是陆氏要处置，却是她亲眼看着咽了气，这样背主丫环如何留得。
即使穗玉死了，齐湛也没再露过面，季月娥心情颓丧至极，这才生了一场病，期间也没少和陆氏闹腾，可眼下她想通了。
君家也是吴门望族，祖辈流传至今素有声名，君公子年纪不过十六，已是廪生，前途不可限量，谁说她未来不能凌驾齐湛之上呢？
秀才分为三等，成绩好才能称为“禀生”，可获官府廪米津贴；其次称为“增生”，不供给粮食；三是“附生”即才入学附学生员。
齐湛也不过小上君公子一岁罢了，却连个秀才也没考上，只巴望着父亲萌荫度日，实是让人瞧不上眼。
季月娥痛定思痛，自然便做出了对自己有利选择。
这事是陆氏求到季老太太跟前，有石夫人季明惠做保，谅他君家也不敢说道什么是非，再说远离了丹阳，谁还知道她曾经经历过什么，她只管经营着自己小日子去。
这样一盘算，季月娥已经知道君家便是她好前程。
*
季芙蓉与季重莲走到一半，便见着季紫薇慌慌张张地奔了回来，抓住她一问，竟然说是和季幽兰走散了。
“上个净房都能走散了去，那带路丫环也不见人影了？”
季芙蓉怒瞪着季紫薇，她本就对季紫薇没有什么好感，觉得到哪里都是她坏了事，眼下季幽兰又不见了踪影，保不准就是这丫头给害。
“我闹肚子，三姐姐便要先走，我出来见不着人，还差点迷了路……”
季紫薇抽抽咽咽地哭了起来，那模样甚是委屈可怜，一旁丫环微微有些侧目，似是觉得这季家大姑娘太过严厉，对待姐妹也没个好脾气。
季重莲扯了扯季芙蓉衣袖，示意她冷静一些，这才靠近了季紫薇一分，低声道：“六妹妹，你果真没见到三姐姐？”
季紫薇一怔，抬起眸中闪过一丝莫明光华，却还是咬定原来说法，她出来之后便没再见到季幽兰。
“大姐姐，咱们再往过去找找，或许是三姐姐一时落了东西想要去寻，这才带走了丫环，指不定眼下寻到了又去等六妹妹了。”
季重莲捏了捏季芙蓉手，又对她使了个眼色，季芙蓉转头对那带路丫环道：“我六妹妹受了惊吓，眼下也不便来回走动，你且带她回亭里安置着，这府里咱们也不是第一次来，左右不会迷了路。”
丫环略有些迟疑，再见着哭哭啼啼季紫薇，到底心下一软便应了季芙蓉，先带着季紫薇离开了。
“你是不是知道什么？”
待那丫环一离开，季芙蓉立马收了笑脸，转过身严肃以对，她不是傻子，季重莲做种种分明想替季幽兰遮掩着什么，却又怕外人见着了。
季芙蓉冰雪聪明，季重莲心知瞒不过，便她耳边低声说了。
“你怎么这般糊涂，若是我早知这事，说什么也会看紧了三妹妹，眼下任着她胡来，若是铸成错事，你我都悔之晚矣。”
季重莲只说了季幽兰落水被周郁所救，至于他们之间其他纠葛渊源却没有细说，可只听这一茬，季芙蓉已是急得跳脚了。
“大姐姐别气，是我错，眼下找到三姐姐要紧，可别再闹出什么不好事来给人看见，不然咱们姐妹几个都是颜面无光。”
季重莲懊恼地低头，季芙蓉怒火之下谁也不敢硬抗着。
“回去再与你理论！”
季芙蓉这样说着，已是绷紧了一张俏脸，拉着季重莲手便走。
俩人一路停停看看，又要做到万分自然不让人看出破绽，就真如赏景一般，直到拐进后院一道月洞门，那花园边上见到了季幽兰背影。
“三姐姐！”
季重莲惊喜地唤了一声，却见到季幽兰惊慌失措地回头，她似乎往前推着什么，俩姐妹骤然加了步伐，也只能见到一截灰色袍角隐没花园深处，再打眼望去，已是不见半个人影。
“你……你真是气死我了！”
到了近前，季芙蓉再也忍不住了，一手狠狠地戳向季幽兰额头，压低了声音训斥道：“你名声不想要了？你不顾忌着自己也要顾念着几个姐妹，你真正是气死我了！”
“大姐姐……”
季幽兰一脸惊惶地看向季芙蓉，咬紧了唇瓣，求助似地转向了季重莲，就指望着她能说两句好话缓缓季芙蓉怒气。
“三姐姐，你怎么就是不听我劝？！”
季重莲无奈地摇了摇头，左右望了一眼，“那个带路丫环呢？”
“我把她甩掉了……”
季幽兰越发地低下了头，她是忍不住想要见见周郁，真没有其他意思。
“你啊你！”
季芙蓉又忍不住狠狠地戳了季幽兰几下，颇有些恨铁不成钢意味。
“六妹妹又是怎么回事？”
季芙蓉牵了季幽兰手，她到底不忍心责骂季幽兰，只是错已铸成，眼下看怎么样才能挽回，只是这其中有诸多疑点，她想摸个通透。
“不知道，她怕是也有什么打算，才鼓动我一起出来。”
季幽兰回想了一阵，这才斟酌着说道。
季重莲叹了一口气，果真不是这么简单，就是不知道季紫薇发现了季幽兰企图没有。
“咱们回去，人多口杂，这事回了府我再与你们理论！”
季芙蓉这下是连季重莲一起瞪了去，这样事情两个小丫头都敢瞒着她，回去看她怎么收拾她们！
季家姐妹相继离去不过是这场宴会一个小波澜，并没有引来过多关注，再说后不都是一个个平安回来了吗？
只是季重莲突然得了七太太裴氏青睐，倒是让好多人生出了意外之感。
裴氏来头大家都心知肚明，从前高门千金落难彭泽，被族长老太爷慧眼相中，聘来做了七儿媳妇，如今裴衍又跟随燕王部下离去，今后造化难以估量，众人不禁心头猜测，是不是这裴家就要东山再起了？
如此，裴氏一举一动便受人关注了。
这一场宴会有季明惠牵线搭桥，二太太陆氏与君太太积极响应配合，季月娥也算是识趣没有捅什么漏子，到了后，各人都得到了自己心满意足结果畅离去。
只回程路上，季紫薇一双眼睛咕噜噜地转动着，间或瞄上季幽兰一眼，露出了一抹算计笑容。/P/P/DIV
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